En pakistansk säkerhetskälla beskrev attacken mot konsulatet som välplanerad. Den utfördes av minst fyra män rustade med två fordon lastade med sprängämnen och granater. Det första fordonet sprängdes vid en vägspärr 50 meter från det välbevakade konsulatet och det andra strax utanför grindarna, sade Ali.

- Vi vet inte hur många personer som fanns i fordonen. De sprängdes i bitar, sade Peshawars polischef Liaquat Ali.

Tehrik-e-Talibans talesman Azam Tariq bekräftade i telefon från okänd ort att gruppen stod bakom dådet. Han sade att det var en hämnd för de attacker som USA genomför med obemannade flygplan.

- Amerikanerna är våra fiender. Vi utförde attacken mot deras konsulat i Peshawar. Vi planerar fler sådana attacker, sade han.

Förutom attentatsmännen dödades två pakistanska säkerhetsvakter, en polis och en civilperson.

Amerikanska beskickningar har attackerats vid flera tillfällen tidigare i Pakistan sedan landet anslöt sig till USA:s kamp mot terrorismen efter 11 september-attackerna 2001.

I det nordvästra distriktet Nedre Dir, där armén genomförde en stor offensiv mot talibaner förra året, dödades över 40 människor på ett politiskt möte. En självmordsbombare stoppades vid ingången och utlöste då sin sprängladdning. Partiet styr en koalitionsregering i Nordvästra gränsprovinsen.

Pakistanska arméns offensiv mot militanta extremister kritiserades på måndagen av den USA-baserade människorättsorganisationen Human Rights Watch (HRW). Armén anklagades för att använda sig av godtyckliga avrättningar och tortyr.