President George W Bush på väg till gårdagskvällens presskonferens i Vita huset där han kritiserade avslöjandet om den amerikanska telefonövervakningen.
- Faran är att man inkräktar på människors privatliv. Det är här ett program av store-storebror, sade republikanen Arlen Spector, ordförande i senatens justitieutskott. Han lovar att om telefonbolag delat med sig av sina kunders telefonvanor ska de få förklara sig i förhör under ed.
Sedan tidningen USA Today avslöjat att den militära underrättelsetjänsten NSA samlat in uppgifter om miljontals telefonsamtal via USA:s tre största telefonbolag kräver nu kongressledamöterna en grundlig utredning.
- Vi är på väg mot en konfrontation med det fjärde tillägget i grundlagen som skyddar mot oskäliga efterforskningar och konfiskering, sade demokraternas senator Dianne Feinstein.
Bush, som har rekordlåga opinionssiffror, försökte i torsdags bemöta kritiken. Han sade att insamlandet av telefontrafikdata inte hotat amerikanernas integritet. Samtidigt varken förnekade eller bekräftade han existensen av världens största databas.
De tre amerikanska telefonbolagen AT&T, Bell South och Verizon har över 200 miljoner kunder i USA. Tidningen Washington Post skriver att de kopplat över 2 000 miljarder telefonsamtal sedan terrorattentaten den 11 september 2001.
Politiska analytiker i USA tror att skandalen kan göra det svårt för Bush att få sin kandidat till chef för CIA, general Michael Hayden, godkänd. Han var chef för NSA när telefonövervakningen inleddes 2001.
Han ska snart höras i senaten, vars godkännande krävs för utnämningen.
Enligt artikeln i USA Today ställde de största amerikanska telebolagen upp av hänsyn till ”nationell säkerhet” - i hemlighet och utan krav på domstolsbeslut. Ännu har inte de tre utpekade telefonbolagen kommenterat uppgifterna.
I Sverige ska spionorganisationen Försvarets radioanstalt (FRA) få rätt att behandla telefontrafikdata i Sverige, enligt ett lagförslag som håller att utarbetas. Och inom EU har telefonbolagen ålagts att lagra samma slags information från och med 2008 för polisiära ändamål, något som justitieminister Thomas Bodström varit pådrivande för. Justitieombudsmannen, justitiekanslern och advokatsamfundet har tidigare riktat stark kritik mot Bodströms lagförslag och ansett att det hotar grunden för svenska medborgares integritetsskydd.
