Tyfonen som drog fram över Taiwan i början av augusti skapade en enorm förödelse med översvämningar och jordskred. Omkring 500 människor dödades och kritiken har varit hård på hemmaplan mot hur president Ma Ying-Jeou har hanterat situationen.
Han anses ha agerat både senfärdigt och utan den mobilisering som skulle behövts, och hans popularitet har rasat.
Sedan Ma Ying-Jeou kom till makten i fjol har Taiwan närmat sig Kina och relationerna mellan de båda länderna är betydligt mer avspända än tidigare. Peking anser att Taiwan är en del av Kina, en syn man delar med Ma Ying-Jeous parti Kuomintang som står för en återförening med fastlandet.
Så när Dalai lama ville resa till Taiwan förra året blev det nej med hänvisning till att regeringen arbetade på en förbättrad relation med Peking. Kina anklagar Dalai lama för politisk separatism och använder ofta politiska påtryckningar för att försöka stoppa länder från att ta emot honom.
I Taiwan finns både en stor grupp exiltibetaner och en troende buddistisk befolkning som ser Dalai lama som en viktig andlig ledare. Om president Ma Ying-Jeou på nytt skulle ha nekat Dalai lama tillträde till offren för tyfonen, av hänsyn till Kina, skulle det kunna leda till ännu mer kritik på hemmaplan.
Så efter ett fem timmar långt möte med säkerhetstjänstemän på torsdagsmorgonen kom beskedet att Dalai lama får resa in i landet. Han anländer på måndag och väntas stanna i fyra dagar.
– Vi har beslutat att tillåta Dalai lamas besök eftersom han kommer för att be för de döda, och för de överlevande, sade Ma Ying-Jeou till reportrar i Taipei.
Som väntat motsätter sig Peking ilsket beslutet att välkomna Dalai lama: ”Det spelar ingen roll under vilken identitet Dalai lama reser in i Taiwan. Vi är bestämt emot det”, löd ett uttalande som citerades av nyhetsbyrån Nya Kina.
Men bedömare tror ändå att de kinesiska ledarna kan tänkas ha viss förståelse för Ma Ying-Jeous politiska situation, och nöja sig med en markering. De vill troligen undvika att spela landets opposition i händerna, eftersom den driver frågan om självständighet för Taiwan.
