Under påskhelgen har situationen i Syrien snabbt närmat sig kokpunkten. I dag eskalerade våldet ytterligare när armén angrep civila i staden Deraa med stridsvagnar, artilleri och andra tunga vapen.

Wissam Tarif, talesperson för den syriska människorättsorganisationen Insan, som själv flydde ur Deraa för bara några dagar sedan berättar för Svenska Dagbladet om dagens våldsamheter.

– Två armédivisioner omringade staden och efter morgonbönen slog de till. Jag har har själv hört skottlossningen när jag blivit uppringd av vänner i staden.

Minst 25 personer ska ha dödats i anfallet men kommunikationerna med området är avskurna och den verkliga siffran tros vara långt högre.

– De använder inte bara vanliga handeldvapen. De använder stridsvagnarnas tunga kulsprutor mot människorna i staden och vi vet inte hur många som dött, säger Wissam Tarif.

Han delar andra aktivisters uppfattning om att arméns agerande är något nytt – den senaste strategin för att stoppa protesterna som skakat landet.

– De försökte skrämma oss, de försökte splittra oss och de försökte tiga ihjäl oss. Att sätta in armén är det senaste desperata steget.

Sedan de första protesterna bröt ut har minst 350 civila dödats. En tredjedel av dem har mist livet de senaste dagarna, efter att president Bashar al-Assad utlovat reformer.

– Han lyfte undantagstillståndet samtidigt som han lämnade över hela landet till miliserna och polisen. Nu har han även satt in militären. Mot folket. Det är vansinne.

Tidigare har armén spelat en relativt passiv roll medan protesterna slagits ner av den fruktade säkerhetspolisen. Men den senaste tiden har arméns roll blivit allt tydligare. Bland annat ska gröna militärlastbilar nu användas för att föra bort gripna, i stället för polisens vita bussar.

När militären nu öppet angriper civila säger Wissam Tarif att det syriska scenariot börjar närma sig det libyska. Med den viktiga skillnaden att omvärlden hittils inte ingripit.

– Obama säger att det fortfarande finns chans att genomföra reformer. Vad är det för reformer? Och vem ska genomföra dem? Presidenten dödar sitt eget folk.

FN:s kommissionär för mänskliga rättigheter, Navi Pillay, har fördömt våldet i kraftiga ordalag. Men Wissam Tarif säger att omvärlden måste göra mer för Syriens folk.

– Det här kan inte bara få gå obemärkt förbi. Armén anfaller civila, ett enormt brott mot internationell lagstiftning och mänskliga rättigheter.

Enda möjligheten är att sätta press på regimen genom att hota att lämna ärendet vidare till internationella brottsmålsdomstolen i Haag, menar Tarif.

– Någon måste agera. Vad ska vanliga människor i Syrien göra? Vi är inte beväpnade och kan inte slåss mot stridsvagnar. De ansvariga måste förstå att de kan åtalas och dömas för sina brott.

Han är övertygad om att fördömandet av regimen varit hårdare om det internationella samfundet inte fruktat att kaos i Syrien skulle hota grannladet Israels säkerhet.

– Deras prioritet är regional stabilitet, en politik som inte förändrats de senaste 30 åren. Men detta är unga människor som bara vill ha demokrati. Det borde inte skrämma någon.

Förutom i Deraa slog regimen till hårt på flera olika platser under dagen. Tarif berättar att säkerhetstjänsten gick in i staden Jabla, bröt kommunikationerna och mördade flera aktivister.

– De gick från hus till hus och sköt mot människor på måfå. Men antalet döda och gripna är inte känt. Vi har helt enkelt tappat räkningen.

Tarif berättar hur regimen använder en raffinerad metod för att skära av de angripna städerna.

– De bryter telefonlinjerna och mobilnäten i område efter område i takt med att de tränger djupare in i staden. Till slut är hela staden utan kontakt med omvärlden.

Han utesluter inte att morgondagen kommer att bli ännu blodigare. Säkerhetsstyrkorna har flera gånger skjutit mot begravningssällskap och i morgon ska de döda aktivisterna begravas.

– Det är regimens sista utväg. Blod, fruktan och massakrer. Deras stridsvagnar kör genom tätbefolkade bostadsområden och skjuter mot vanliga människor.