Men när tiden löpte ut hade inget svar kommit, och Syrien hotas nu av hårda sanktioner.

I sista stund förlängdes tidsfristen till att gälla hela fredagen, men tidigt på kvällen lokal tid hade inget besked lämnats och det fanns få tecken på att Syrien plötsligt skulle vika sig för omvärldens krav.

Observatörerna ska kontrollera att Syrien följer Arabförbundets plan för att stoppa de blodiga striderna. I planen ingår bland annat att syriska trupper dras tillbaka från städer och att politiska fångar friges. Syrien har tidigare sagt sig gå med på kraven, men i verkligheten möts folkets protester fortfarande med våld. Enbart under fredagen uppges minst sex civila ha skjutits ihjäl.

Turkiets utrikesminister Ahmet Davutoglu kallar fredsplanen Syriens ”sista chans”. Att Syrien inte svarade tyder på att regimen mörkar en humanitär kris, säger han till turkiska medier.

- Syrien förväntades säga ja... såvida det inte finns en verklighet i städerna som man mörkar.

Arabförbundet möts under lördagen för att diskutera sanktioner. Tänkbara åtgärder är att stoppa flygtrafik till Syrien och frysa regeringens bankkonton.