Explosionerna, som inträffade vid sju-tiden lokal tid, beskrivs som mycket stora och uppges ha utlöst bränder i byggnader.

- Explosionerna var väldigt högljudda. De skakade hela staden och fönstren i vårt hus skallrade, sade en boende i området via telefon, skriver Reuters.

- Svart rök sågs stiga från området nära militärens personalbyggnad.

Nätverket av rebellgrupper i Fria syriska armén (FSA) har tagit på sig ansvaret för bombdåden. ”Fria armén slog till mot stabsbyggnaden på Umayyad-torget i Damaskus, och dussintals dödades i två kraftiga explosioner”, hette det i en kommuniké från FSA:s informationskontor. Men Syriens informationsminister uppger att explosionerna bara har orsakat ”materiella skador”, enligt Reuters som citerar statlig tv.

Samtidigt har våldsamma strider har brutit ut inne i försvarshögkvarteret i Damaskus, uppger den Londonbaserade organisationen Syriska människorättsobservatoriet (SOHR), rapporterar AFP. Enligt organisationen har striderna skördat liv på båda sidor.

Två journalister som rapporterade om bombdåden i Damaskus har attackerats. En journalist som arbetade för den iranska engelskspråkiga tv-kanalen Press TV dödades och den iranska tv-kanalen al-Alams Damaskuschef har skadats, meddelar deras arbetsgivare enligt AFP.

Ett antal vakter skadades i explosionerna, men alla höga befälhavare klarade sig oskadda, enligt ett uttalande i statlig syrisk tv.

Enligt uttalandet var det två sprängladdningar placerade intill stabsbyggnaden som orsakade explosionerna och satte byggnaden i brand. Den ena ska ha placerats i en bil.

Sedan bombdådet mot säkerhetshögkvarteret i juli då försvarsministern Daoud Rajha, presidentens svåger Assef Shawkat och general Hassan Turkmani dödades, har säkerheten i det redan välbevakade området förstärkts ytterligare.