Rapporterna om döda fåglar kom från Beebee nära Little Rock under nyårsfirandet. Flera tusen fåglar dog. Alla hittades längs en sträcka nära delstaten Arkansas universitet.

Prover från de döda fåglarna har sänts för analys till ett federalt laboratorium. I amerikanska medier fanns på måndagen inga rapporter om resultat.

Däremot förklarade delstatsveterinären varför man tror att fåglarna dog av stress:

Omkring 20 kraftiga smällar ska ha hörts i trakten på nyårsaftonen - antingen fyrverkerier eller avsiktliga skrämskott avsedda för fåglarna. Ett vittne som hörde oljudet har uppgett att han också sett en stor flock panikslagna fåglar i samband med det. Fåglarna flaxade frenetiskt.

Koltrastar ser dåligt i mörker, påpekar Bradley, som antar att de uppskrämda kan ha flugit in i hus och träd.

I Arkansas-floden, drygt 15 mil bort, hittade man enligt lokala nyhetsmedier stora mängder död fisk dagen före händelsen. I det fallet tror man att det handlar om en sjukdom eftersom bara en art tycks ha slagits ut.