Han är besviken, men ändå optimistisk. Han tror det är möjligt att nå ett avtal - känt som ATT - före årsskiftet. Han räknar med att FN:s generalförsamling i höst beslutar att konferensen ska återupptas.

En person med insyn i förhandlingarna säger till TT att avtalet stöp på att USA hoppade av i sista minuten, en följd av den kampanj som vapenlobbyn drivit med påståenden om att ATT skulle påverkat USA:s inhemska vapenlagar, vilket inte stämmer.

Det var cirka 120 länder som deltog aktivt i förhandlingarna, och hela 90 av dem - däribland Sverige - gjorde ett gemensamt uttalande om att de vill återuppta förhandlingarna med den sista texten som bas.

Ordföranden, Argentinas ambassadör Roberto García Moritán, sade att avtalstexten togs väl emot av de flesta.

- Vi visste från början att det skulle bli svårt och att ett sådant här utfall var möjligt, sade han enligt Reuters.