Krucifix eller inte i skolorna? Frågan har blivit het och domen kan få följder i hela Europa.
Foto: SALVATORE LAPORTA/AP
I Italien har Lautsi-affären blivit rena dynamiten med regeringen och Vatikanen på offensiven. Men även utanför landet får fallet ”Lautsi versus Italien” stor uppmärksamhet då det speglar en europeisk debatt om religiösa symboler i skolor och ökad immigration.
Kontroversen började när finsk-italienskan Soile Lautsi 2001 krävde att krucifix i hennes söners skola i den norditalienska staden Abano Terme skulle tas ner.
Italien är en sekulär stat, och kors på väggarna i statliga klassrum strider mot pluralism och neutralitet, menade hon. Men rektorn vägrade ta ner korsen. Lautsi gick då till Europadomstolen och anklagade Italien för brott mot Europakonventionen om de mänskliga rättigheterna.
Hon vann, och i november förra året fann domstolen att pojkarna Lautsis mänskliga rättigheter hade kränkts. Domstolen kan inte tvinga Italien att plocka ner krucifixen, men Lautsi-familjen tilldömdes skadestånd på 5000 euro.
Domen kom som en chock för den italienska regeringen och Vatikanen. Premiärminister Silvio Berlusconi vägrade betala och överklagade domen till Europadomstolens högre instans, den Stora Kammaren. Där inleddes förhandlingarna i onsdags, och domen väntas om några månader.
Krucifixet är ingen religiös symbol utan så tätt förknippat med Italiens kultur och historia att det är en symbol för landet, hävdar den italienska regeringen. Det handlar om italiensk identitet och inte religiös indoktrinering, enligt regeringen.
En allians med katolska och ortodoxa länder finns vid Berlusconis sida, bland dem Rumänien, Armenien, Polen, Bulgarien, Grekland och Ryssland.
Även i dessa länder är det vanligt med kors på väggarna i offentliga lokaler, och man oroar sig för att Europadomstolen skapar ett prejudikat för strikt sekularisering i Europa. Om domen inte hävs kan nämligen religiösa symboler i skolor förbjudas i samtliga 47 medlemsländer i Europarådet.
Frågans potentiella sprängkraft har fått Italiens utrikesminister Franco Frattini att kalla Lautsi-fallet för ”ett slag om frihet och om våra kristna värderingar”. Andra ser saken med Soile Lautsis ögon.
