DIVONNE Faten dignar av oxfiléer, feta kryddkorvar och doftande revbensspäll i Gérard Lièvres köttbutik på huvudgatan i franska Divonne. Butiken har just öppnat, och rader med kunder kliver över tröskeln till Boucherie Lièvre. Många av dem är schweizare från andra sidan gränsen.

–Jag har haft butiken i snart 40 år och alltid haft många schweiziska kunder, men sedan augusti är det rena rusningen. Alla vill dra nytta av den starka schweizerfrancen. En vinstlott för mig, konstaterar Gérard Lièvre medan ännu en bil med schweiziska registreringsskyltar stannar utanför butiken.

Med vana händer och sylvass kniv börjar han skära upp ljusrosa kalvfiléer åt en väntande kund. Sonen Léonard slår in lammkotletter och ett knippe salamikorvar åt en annan. En tredje kund kommer in i den svala butiken för att köpa ett helt lass med lantpatéer till släktlunchen. Så här hektiskt har det varit sedan schweizerfrancen nådde rekordhöga nivåer gentemot euron i mitten av augusti.

Det är oron på finansmarknaderna och den smärtsamma eurokrisen som har fått investerare att fly till den trygga schweizerfrancen. Resultatet är en valuta som liknar rena raketen. Sedan 2008 har schweizerfrancen stigit med 25 procent mot euron och dollarn. I augusti betalade schweizarna bara en schweizerfranc för en euro, för några år sedan betalade de cirka 1,50 franc per euro.

Den muskulösa valutan har fått exportindustrin att börja vackla, och olyckskorparna kraxar att landets ekonomi är hotad. Schweiziska centralbanken vidtog nyligen en drastisk åtgärd, och började storköpa utländsk valuta för att ”framtvinga en minimikurs” på 1,20 schweizerfranc per euro.

Men den enes nöd är ibland den andres bröd. Medan schweizisk export- och turistindustri lider av landets övervärderade valuta och det varnas för konkurser och arbetslöshet, jublar många handlare här på franska sidan gränsen. Vissa av dem har ökat försäljningen med uppåt 10 procent sedan i somras.

– Affärerna går väldigt bra just nu, och många gamla kunder har kommit tillbaka. I somras var det kö långt ut på trottoaren, säger Gérard Lièvre.

Även de schweiziska kunderna som kommer hit är nöjda. Odile Reyes från Lausanne har alltid handlat på Boucherie Lièvre, förklarar hon medan hon väljer bland gårdskycklingar, drivor med rostbiff och lufttorkad skinka.

Men med ökad köpkraft på grund av den starka schweizerfrancen är det extra lockande,

–Köttprodukter har alltid varit billigare i Frankrike jämfört med Schweiz. Men med dagens växelkurs är det extremt förmånligt. Jag får nästan dubbelt så mycket kött för samma summa som i Schweiz, säger Odile Reyes innan hon försvinner tvärsöver gatan för att passa på att eurofynda även hos bagaren och osthandlaren.

Några kilometer från Divonne möter en annan syn som speglar den exploderande gränshandeln. Parkeringen vid stormarknaden Carrefour i staden Ferney-Voltaire är smockfull av bilar med schweiziska registreringsskyltar. De flesta kommer från Genève som bara ligger tio minuters bilfärd härifrån.

Med shoppingtrötta blickar kommer familjer, äldre par och medelålders kvinnor rullande med gigantiska kundvagnar fulla av franska varor, som de lastar in i sina bilar för att köra hem till Schweiz. Sandrine Tschudi har veckohandlat och påsar med grönsaker, baguetter, tvättmedel, mjölk och köttfärs tornar upp sig ur hennes vagn.

–Vi är sex därhemma, och det går åt mycket mat med tonåringar. Jag passar på att handla här i Frankrike nu när schweizerfrancen är så stark. Man får mycket mer för pengarna, säger hon innan hon styr kosan mot Genève.

Det gäller bara att respektera gränserna. Tullen är hård i nyporna om man köper mer än tillåtet, exempelvis mer än 500 gram kött per person. Större varor deklareras dock ofta i tullen. Då får man tillbaka 25 procent fransk moms, och med 8 procent momstillägg i Schweiz gör man ändå en bra affär.

Denna situation, som i mycket liknar den glödheta norska gränshandeln med Sverige, märks vid alla Schweiz gränser. Kolonner med schweizare rustade med rekordstarka franc strömmar även över till Tyskland, Italien och Österrike. I tyska Konstanz råder rena eu(ro)forin bland butiksinnehavare och shoppande schweizare. Vid shoppingcentret Lago säger ansvarige Peter Hermann att antalet besökare ökat med 8,5 procent och försäljningen stigit med 10 procent i år.

–I år har vi haft fler besökare än någonsin tidigare, främst beroende på den starka schweizerfrancen. De köper mest kläder och hushållsvaror men också mat och fritidsartiklar, säger han.

Men den schweiziska shoppingtrenden har ett pris på hemmaplan. Omkring 500000 schweizare korsar landets gränser minst en gång i månaden för att handla i grannländerna, och det kostar ekonomin motsvarande 24 miljarder kronor enligt ekonomiprofessor Thomas Rudolph vid universitetet i S:t Gallen. Denna baksida kan kötthandlaren Marc Deblue i Nyon på andra sidan gränsen vid Divonne vittna om.

– Min försäljning har krympt med 6 procent de senaste tre månaderna. Det är klart att folk drar nytta av växelkursen och åker över gränsen för att handla, konstaterar han stående bland osålda högar av kryddkorvar som för länge sedan tagit slut hos kollegan Gérard Lièvre i Divonne.