Armén dödade över 250 LTTE-rebeller i slutstriden mot gerillan som utkämpades under natten, hette det i ett uttalande, som också fastslog att alla krigshandlingar nu är inställda. Militären underströk att den kontrollerar hela Sri Lankas territorium för första gången sedan 1983.

Sri Lankas statliga tv uppgav att ytterligare två höga LTTE-ledare dödats tillsammans med Prabhakaran: Underrättelsechefen Pottu Amman och chefen för ”havstigrarna”, LTTE:s flotta, kallad överste Soosai.

De tre försökte fly i en ambulans tillsammans med två nära medarbetare, men han hamnade i ett bakhåll och dödades, sade en armétalesman.

Ledaren för LTTE:s politiska gren, B Nadesan, och andra ledare ska under de tidiga morgontimmarna ha meddelat sina europeiska kontakter att endast 1 000 gerillasoldater, civila funktionärer och civila fanns kvar i det område där rörelsen förskansat sig och att man inte försvarade sig. De vädjade till ICRC om att försöka få till stånd en evakuering av sårade.

Den gerillavänliga webbplatsen Tamilnet uppgav vidare att den lankesiska militären några timmar senare meddelat att Nadesan och andra ledare, bland dem Velupillai Prabhakarans son, hittats döda.

”LTTE har ännu inte kunnat bekräfta detta men de första rapporterna pekar på att Sri Lankas armé genomfört en målinriktad massaker”, skrev Tamilnet, utan att nämna något om Prabhakarans död.

EU:s utrikesministrar krävde vid sitt möte i Bryssel på måndagen att det tillsätts en oberoende utredning om de brott mot de mänskliga rättigheterna som parterna i kriget i Sri Lanka påstås ha gjort sig skyldiga till.

”De ansvariga måste ställas inför rätta”.

Ministrarna tog också upp det höga antalet döda i slutstriderna.

”EU är bestört över de förluster i oskyldiga civila liv som vållades under konflikten och över det höga antalet döda, däribland barn,” hette det i ministrarnas gemensamma uttalande.

EU uppmanar den lankesiska regeringen att ”skyndsamt” övergå till en fullskalig politisk process.

I Colombo gjorde börs- och valutakurser glädjeskutt efter officiella tillkännagivanden om att kriget nu är slut. President Mahinda Rajapaksa väntades tala till parlamentet och formellt tillkännage att kriget mot tamilerna nu är över.

Prabhakaran är mytomspunnen. Han har alltid varit den självklare ledaren för LTTE, som han själv grundade på 1970-talet. Personkulten kring Prabhakaran var stark och hans porträtt syntes överallt i tamilska områden. Själv befann han sig alltid på hemlig ort för att undgå den lankesiska armén.