- Räddningsstyrkorna har bärgat 146 kroppar från de skadade vagnarna i tåget, sade Srikumar Mukherjee, minister med ansvar för civilförsvaret i Västbengalen på söndagen.

Maoistiska rebeller misstänks ligga bakom urspårningen - i så fall en av de dödligaste attackerna sedan upproret inleddes i just Västbengalen 1967.

Enligt Indiens järnvägsminister Mamata Banerjee briserade sprängladdningar vid rälsen när persontåget Calcutta-Bombay, fullpackat med sovande resenärer, kom körande vid halv två-tiden på natten till i fredags. Polisen säger däremot att en del av rälsen hade avlägsnats manuellt innan urspårningen skedde.

De flesta av dödsoffren tros ha funnits i de vagnar som efter urspårningen krossades av ett godståg som kom körande i andra riktningen.

Den nattliga tågtrafiken har nu tills vidare ställts in på många håll i Indien, en rejäl schemaomläggning för ett av världens största järnvägssystem.

Maoisternas uppror började i liten skala i Västbengalen 1967, men har nu spritt sig över stora delar av Indien. Den federala regeringen inledde i vintras en polisiär och halvmilitär offensiv, med hittills skralt resultat. I och med veckans järnvägsblodbad växer kraven på att militären ska sättas in med full kraft mot gerillan.