BANGKOK ”Konungen är död. Leve Konungen!” Så kunde kommunikén lika gärna ha lytt. En gråtande kvinna klädd i svart sorgklänning läste upp nyheten på nordkoreansk tv. Landets starke man Kim Jong-Il är död och myndig- heterna uppmanar till enighet bakom hans yngste son och tronföljare Kim Jong-Un. Det blir den tredje generationen Kim som tar över, men farfar Kim Il-Sung, som dog 1994, är fort-farande president ”i all evighet”. Kim Jong-Il var ordförande för det Nationella Försvarsrådet och det härskande Koreanska arbetarpartiets generalsekreterare. Det blir Försvarsrådet och dess generaler som kommer att styra landet även efter Kim Jong-Ils död, knappast den unge och oerfarne sonen.

Kim-dynastin har styrt landet sedan 1948, då Koreahalvöns två delar blev den nordliga Demokratiska Folkrepubliken Korea och, i söder, Republiken Korea. Men den nord- koreanska varianten av kommunism blev inte lik någon annan. Hans Maretzski, Östtysklands siste ambassadör i Pyongyang, beskriver Nordkoreas system som en blandning av röd konfucianism och extrem koreansk nationalism – helt annorlunda Maretzkis eget land på den tiden.

Den stränga konfucianismen har gjort Nordkorea till en spartansk, väldisciplinerad diktatur som ibland använder sig av marxistisk, eller ”röd”, retorik men mest framtonar Kim Il-Sungs nationalism – plus sägner och legender om ledarna, utan förankring i verkligheten. Kim Il-Sung sägs ha lett frihetskampen mot den japanska kolonialmakten på 1930- och 40-talen och sonen Kim Jong-Il skall enligt den officiella biografin ha fötts 1942 på det heliga Paekdu- berget på gränsen till Manchuriet. Enligt legenden var Kim Jong-Ils första leksaker ammunitionsbälten och maskingevär och till slut drev faderns heroiska armé ut japanerna och befriade den norra delen av den koreanska halvön.

Enligt mer trovärdiga versioner flydde Kim Il-Sung i den sovjetiska Fjärran östern 1940 och stannade där fram till krigsslutet 1945. Kim Jong-Il föddes under exilen i den lilla byn Vjatskoje nära Chabarovsk, där jag själv i maj 2003 träffade flera gamla ryssar som mindes det koreanska lägret i byn. Först när den sovjetiska Röda armén ockuperat norra Korea fördes Kim Il-Sung tillbaka och installerades senare som ledare för den nya folkrepubliken.

Denna mytbildning har varit avgörande för Kim-dynastins grepp om makten. Tronskiftet antas därför inte föra med sig några större förändringar i maktstrukturen. Försvarsrådet och dynastin som sådan försäkrar kontinuiteten och den unge Kim kommer inte att bli mer än en galjonsfigur. Bakom honom står Kim Jong-Ils syster Kim Kyong-Hui som tillsammans med sin make Chang Song-Taek är makten bakom tronen. Chang är Försvarsrådets vice ordförande och näst mäktigast i landet då Kim Jong-Il levde.

Trots detta har tronskiftet inte skett utan återverkningar i regionen. Sydkorea har satt sin armé i beredskap. En maktkamp är inte helt utesluten med påföljande instabilitet. Men det tro- ligaste är att Kim-familjen behåller greppet om makten och att Nordkorea under överskådlig framtid förblir ett stängt land med en militarisering av samhället som saknar motstycke i Asien.

Bertil Lintner

Bertil Lintner är SvD:s korrrespondent i Asien. bertil.lintner@svd.se

Fler populära artiklar om Nordkorea: