Mannen hade tidigare arbetat på ett arkitektkontor i byggnaden, men slutade där för mer än två år sedan. Han kom in i 16-våningshuset kring lunchtid på fredagen och började skjuta.

Skräckslagna människor barrikaderade sig inne i höghuset utan att veta var mannen hade tagit vägen. Mannen var på fri fot efter skottlossningen och polisen gick igenom kontorskomplexet i stadens centrum våning för våning för att hitta honom.

Ett flertal svårt skottskadade personer bars ut ur kontorsbyggnaden. Enligt en talesperson för räddningstjänsten, Vicki Rolbes, ska tillståndet för samtliga skjutna personer vara "mycket kritiskt".

Efter ett tips kunde mannen senare gripas i sin mammas hus, där han själv också bodde. Polisen såg honom genom ett fönster och han kom ut frivilligt utan ytterligare skottlossning. När han fördes bort i handbojor skrek han till journalister att ”de lämnade mig att ruttna”, troligen syftande på hans före detta arbetsgivare.

Samtliga personer som blev skjutna var anställda på företaget där mannen tidigare hade jobbat.

Den misstänkta gärningsmannen ska tidigare ha varit anställd på arkitektkontoret Reynolds Smith & Hills, men fått sluta där i juni 2007.

Tidningen Orlando Sentinel skrev att mannen genomgick en sinnesundersökning samma månad som han fick sparken 2007. En vän till den gripne säger att han var en anständig person som blivit sviken av lyckan.

– Han hittade inget jobb. Han kunde inte betala räkningarna. Det är därför han flyttade hem till sin mamma, sade vännen till AFP.

Före gripandet varnade myndigheterna allmänheten för mannen som beskrevs som "beväpnad och extremt farlig". Skolor, företag och vägar i närheten stängdes och spärrades av.