Kommentarer från påvens personliga präst Raniero Cantalamessa under långfredagsgudstjänsten i Vatikanen blev på lördagen avstamp för nya kritikstormar runt katolska kyrkan. Cantalamessa citerade ur ett brev från en ”judisk vän” där delar av debatten runt sexbrott inom kyrkan jämfördes med ”de mest skamliga aspekterna av antisemitism”.
- En olämplig jämförelse av tvivelaktig smak, kommenterade Riccardo Di Segni, överrabbin i Rom, i tidningen La Stampa.
Di Segni påpekade också att uttalandet gjordes ”på långfredagen, den sorgligaste dagen i historien av relationer mellan kristna och judar”.
Tongångarna var likartade från andra judiska företrädare.
- Det är opassande och en skymf mot såväl offren för sexövergrepp som Förintelsens offer, sade Stephan Kramer, generalsekreterare vid Judarnas Centralråd i Tyskland, till AFP.
- Skäms, fader Cantalamessa, sade Elan Steinberg vid en amerikansk organisation för Förintelseöverlevare till Reuters.
Vatikanen tog avstånd från själva innehållet i citatet men försvarade Cantalamessas avsikter.
- Att jämföra attackerna mot påven för pedofilskandalen med antisemitism är inte den linje som påvestolen följer, sade Vatikanens talesman Frederico Lombardi.
Vatikanen är uppenbart skakad av den senaste tidens många avslöjanden av sexuella övergrepp på barn som begåtts inom katolska institutioner. Problemet har delvis varit känt i årtionden, men efter uppmärksammade rapporter i slutet av 2009 om decennielånga övergrepp i Irland har offer trätt fram i land efter land.
Den 82-årige påven Benedictus XVI har tidigare på kyrkans vägnar bett om ursäkt för övergreppen i Irland, men har den senaste tiden inte bemött de fortsatta avslöjandena. Detta trots att anklagelserna närmar sig hans eget agerande som kardinal, då sexhärvor i Tyskland och USA sägs ha tystats ned av handfallenhet eller genom direkta mörkläggningar.
Ärkebiskopen av Canterbury, Rowan Williams, sade i ett intervjucitat som offentliggjordes på lördagen att den katolska kyrkan i Irland har ”förlorat all trovärdighet” efter övergreppen där.
- Och en institution med så djupa rötter i samhället som plötsligt tappar all trovärdighet - det är inte bara ett problem för kyrkan, det är ett problem för alla i Irland, sade Williams som leder världens 70 miljoner anglikaner.
Senare framförde Williams en ursäkt till ärkebiskopen i Dublin, Diarmuid Martin, och andra höga katolska företrädare i Irland för ”svårigheter som kan ha skapats” genom anmärkningarna i intervjun som BBC sänder på måndag.
