Bombaren kom på motorcykel och sprängde sig då han stoppades av polis som bevakade en domstol inför en demonstration.

Jurister hade kallat till ett protestmöte utanför domstolen och poliserna var utkommenderade för att säkra den allmänna ordningen runt mötet.

Minst ett 60-tal människor i folkhavet skadades. Också många av de skadade är poliser.

Det var första gången en bomb sprängdes i Lahore i provinsen Punjab, men en våg av bombattentat har gått över Pakistan de senaste månaderna. Åtskilliga av dåden har varit riktade mot militärer eller poliser.

Torsdagens dåd ses av många som ett inslag i en kampanj för att störa det parlamentsval som nu planeras till den 18 februari.

Partiledaren och oppositionsledaren Benazir Bhutto, som mördades den 27 december, hade återvänt till hemlandet efter många år i exil för att delta i det förestående valet. Valet sköts efter mordet upp med sex veckor.