Den sydossetiska regeringens webbsajt uppgav att georgisk militär beskjutit huvudstaden Tschinvali, och skrev att den sydossetiska sidan börjat besvara elden.

Georgiens inrikesdepartement förnekade att man varit först med att öppna eld.

Konflikten har pågått länge. Sydossetien har velat förena sig med Nordossetien i Ryska federationen ända sedan Georgien blev självständigt i samband med Sovjetunionens upplösning i början av 1990-talet.