På agendan står bland annat att snabbt få Obamas ekonomiska stimulanspaket på 825 miljarder dollar (nära 7 000 miljarder kronor) genom kongressen. Vid mötet med de militära ledarna väntades Obama uppfylla ett vallöfte - att ge order om att en plan för att dra tillbaka USA:s trupper från Irak ska utarbetas. I stället ska USA fokusera på kriget i Afghanistan.

Många politiska ledare världen över konstaterar att USA:s nya president kommer att ställas inför stora svårigheter framöver.

Tysklands förbundskansler Angela Merkel önskade Obama lycka till, men manade honom att inte styra Tyskland mot att ytterligare utöka sin 4 500 man stora styrka i Afghanistan.

Frankrikes utrikesminister Bernard Kouchner sade att han ”delar världens beundran och känslor” gentemot Obama, men lade till: ”Jag tror att vi inte ska förvänta oss att han omedelbart löser alla Amerikas problem, eller våra. Barack Obama har inte en magiskt trollstav.”

Israels premiärminister Ehud Olmert sade att han hoppas att de två länderna tillsammans kommer att bli ”kompanjoner i att främja fred och stabilitet i Mellanöstern.”

Muslimska ledare välkomnade med försiktighet Obamas löfte om en nystart i relationerna med den muslimska världen och ambitionen att tillfälligt stoppa rättsprocesserna i Guantanamo. Samtidigt kritiseras det faktum att han i sitt installationstal undvek att direkt nämna konflikten mellan Palestina och Israel och den israeliska armens angrepp på Gaza.

Maskuri Abdilah, ledare för Indonesiens största muslimska organisation Nahdlatul Ulama, sade med anspelning på konflikten i Mellanöstern att Obama duckade för det ämne som utgör kärnan för den muslimska världens bekymmer.

Världspressen hyllade på onsdagen installationen av Barack Obama som början på en ny era, avlägsen från Bush-åren, men pekade också på vikten av att USA:s nye president genomför den förändring han har utlovat.

”President Obama ger löften om ett nytt Amerika” skriver New York Times, och kallar det ett skede ”av stor historisk betydelse”.

The Washington Post riktar ljuset på den svåra väg som ligger framför den före detta Illinois-senatorn: ”Utmaningarna vi står inför är verkliga”.

Även brittiska tidningar har svepts med i Obama-euforin. ”Hoppet är pånyttfött”, ”Låt omdaningen av Amerika starta i dag” och den mer lättsamma ”Barack to the future” - en lek med filmtiteln ”Back to the future” (Tillbaka till framtiden) - är några av rubrikerna.

De flesta ser Obamas installationstal som ett tydligt avståndstagande från George W Bush. Vänstertidningen The Guardian skriver att ”arbetet med att göra saker annorlunda börjar nu”.