Endast en fångutväxling mellan den kidnappade israeliske soldaten Gilad Shalit och palestinska fångar i israeliska fängelser lär leda till lättnader i blockaden av Gaza. Trots omvärldens löften om miljardstöd för att återuppbygga skolor, sjukhus, fabriker och de tusentals hem som förstördes under det 22 dagar långa kriget förra vintern – ett krig som startade i mellandagarna när västvärlden smälte julmaten – fortsätter blockaden.
15 procent av barnen i Gaza lider av posttraumatiska stressyndrom, uppger psykiatern Eyad Sarraj. Men barn i Gaza som längtar efter godis, barnböcker eller gosedjur måste få det smuggelvägen via Egypten, om deras föräldrar har råd. I Gaza beräknas 80 procent av befolkningen leva under FN:s fattigdomsgräns.
Förstörelsen av tusentals hem under kriget, parallellt med förbud för all legal import av byggvaror, har lett till att priser på bostäder och insmugglat byggnadsmaterial har skjutit i höjden.
För att ta in fönsterglas, cement eller korrugerad plåt för att få skydd mot regnen måste människor anlita smugglarna som kontrollerar tunnlarna till Egypten, en införsel som Hamas tar in tullavgifter på.
–Priserna på byggvaror har ökat med uppemot 1000 procent. Det enda som har blivit billigare är fotogen och annat bränsle som smugglas från Egypten, säger Mahmoud Abu Rahma, samordnare för det Sverigestödda Al Mezan Center for Human Rights i Gaza.
–Värst är bristen på reservdelar till vattenrening. Det drabbar varje familj, säger han.
Israel har sedan Hamas maktövertagande 2006 förklarat Gaza som ett fientligt område. Men kriget förra vintern och den fortsatta blockaden har inte försvagat Hamas politiskt. Däremot är det sällan numera som raketer avfyras från Gaza mot israeliska samhällen.
Från Egypten görs försök att bryta blockaden mot Gaza. Egypten har dock sagt att landet inte tänker släppa in 1300 tillresta aktivister från 42 länder – däribland en 85-årig överlevande från Förintelsen, Hedy Epstein – över gränsen till Gaza.
I Sverige samlas pengar in för att köpa, utrusta och segla ett handelsfartyg med förnödenheter under namnet Ship to Gaza. Arrangörerna säger att de arbetar utifrån folkrättens princip om fri sjöfart på internationellt vatten. Men Ship to Gaza får räkna med att konfronteras av israeliska patrullbåtar, som håller blockaden till havs.
Under julhelgen konstaterade 16 biståndsorganisationer att det kommer att ta 500 år att återuppbygga Gaza om blockaden fortsätter som hittills. De anklagar inte bara Israel utan även omvärlden som låter isoleringen fortgå. Den palestinska myndigheten, PA, kan ha ett finger med i spelet eftersom den inte har ett intresse av att livet blir lätt i det Hamasstyrda Gaza, argumenterar Joakim Wohlfeil, samordnare av Diakonias hjälpverksamhet i konfliktområden.
Israel motiverar blockaden med säkerhetsskäl.
–Men införseln via Israel står för endast 20–25 procent. Från tunnlarna är det ett fritt flöde. Det vet alla, även den israeliska militären, men ingen pratar om det, säger Joakim Wohlfeil.
EU:s utrikesministermöte sade i december att blockaden är oacceptabel och politiskt kontraproduktiv – underförstått att Hamas gynnas av den.
