Trenden med rökförbud har nu också nått Nederländerna och från och med imorgon måste alla gäster på landets barer och restauranger fimpa. Därmed har nio länder i Europa infört totalt rökförbud inomhus på allmänna platser, inklusive restaurangsektorn.

Men förbudet får en paradoxal effekt i Nederländerna som är omtalat för sina coffee shops där tobak vanligtvis blandas med marijuana och röks. Ägarna till landets omkring 750 haschkaféer, varav hälften i Amsterdam, tänker stoppa tobaken men istället låta gästerna röka ren marijuana vilket inte omfattas om tobaksförbudet. Man planerar också att öka försäljningen av haschkakor.

Kaféägarna har visserligen försökt förmå regeringen att göra undantag för dem i den nya lagen, men premiärminister Jan Peter Balkanende sade förra veckan att ”det hade varit fel att gå mot en rökfri restaurangbransch och sedan göra undantag för coffee shops”.

Marijuana är tekniskt sett olagligt i Nederländerna, men innehav av mindre än fem gram tolereras. Landets drogpolitik bygger på den pragmatiska attityden att människor röker hasch i vilket fall som helst, och då sker det bäst under kontrollerade former. Kritikerna menar att hållningen uppmuntrar till drogmissbruk.



Det blir dock svårt att kontrollera att tobaksförbudet efterlevs på haschkaféerna, påpekar många.

- Detta är världen upp-och-ner. I andra länder söker man efter marijuana i cigaretterna. Här ska man nu leta efter cigaretter i marijuanan, säger Jason den Enting som äger kaféet Dampkring till nyhetsbyrån ap.

- Den nya lagen är nonsens. Hur ska man kunna kontrollera om någon röker cannabis blandat med tobak eller ren cannabis? säger Willem Panders vid holländska tobakshandlarnas förbund.

Medan många brittiska barägare öppnat uteserveringar för att komma runt rökförbudet, kan de holländska haschkaféerna inte göra samma sak lika enkelt. De är ofta inhysta i trånga lokaler utan uteplatser. Vissa av dem bygger nu separata inglasade rum för dem som vill röka tobak och dit personal inte får gå. Fast det ”förstör den sympatiska stämningen här” säger Sarah Lambrecht som äger kaféet Bulldog till tidningen Der Spiegel.

Det finns helt klart en oro för att tobaksförbudet ska förstöra affärerna för de holländska haschkaféerna. Antalet kaféer till salu har ökat markant sedan förbudet offentliggjordes, enligt den holländska restaurangtidningen Horeca Vizier. Nederländernas hälsominister Ab Klink är dock orubblig.

- En positiv sida av rökförbudet kan vara att konsumenter som ägnar hela dagarna åt att hänga på coffee shops nu kan hitta på andra saker att göra, säger han.