Det har gått mer än 500 år sedan kung Richard III dog. Han stupade i slaget vid Bosworth i augusti 1485 och historiker tror att han begravdes vid Grey Friars klosterkyrka i centrala Leicester i mellersta England. Den jämnades med marken och Richard III:s kvarlevor har aldrig återfunnits.

Förrän nu, kanske. Brittiska arkeologer meddelade i dag att de sannolikt har hittat kungen djupt ned i jorden på samma plats som begravningen enligt sägnen ägde rum, det som numera är en bilparkering, rapporterar tidningen The Telegraph.

Skelettet är helt intakt och mycket med det matchar tidigare kunskap om den försvunne regenten:

* Kvarlevorna är en vuxen man som verkar ha varit stark och frisk.

* Det finns en kraftig huggskada i baksidan av kraniet som tyder på strid.

* En spjutspets satt inkilad mellan två ryggkotor och ryggraden visar tecken på svår skolios som bör ha fått personen att gå böjd med höger axel högre än den vänstra.

De extatiska arkeologerna säger att fyndet ”överträffar våra vildaste fantasier” och Philippa Langley vid Richard III-sällskapet menar att upptäckten kommer att skriva om historien.

– Nu kan vi få reda på hur han kom till kyrkan, hur han blev begravd, hur han dog – allt det som har varit föremål för antaganden och missuppfattningar, säger hon till The Telegraph.

Lite har tidigare varit känt kring Richard III:s död och sista tid i livet. Enligt en dikt blev han ”yxad i huvudet” på slagfältet. Som den siste kungen i ätten Plantagenet, där Rikard Lejonhjärta kanske är den mest kände, var han baktalad av Tudor-släkten, som blev nya härskare av England.

Även i pjäsen ”Richard III” av William Shakespeare framträder kungen som en maktgalen och falsk krympling, vilket har hjälpt till att forma bilden av honom ända in i våra dagar.

– Ätten Tudor målade upp en bild av en ond puckelrygg med en förtvinad arm. Det är ganska vanligt att erövrare gör sådant, säger Philippa Langley.

Richard III har en levande släkting i London – möbelsnickaren Michael Ibsen som är 17:e generationens brorson till den medeltide kungen. Deras DNA ska nu jämföras innan forskarna vågar slå fast att skelettet från parkeringen i Leicester är en av Englands och världshistoriens mest kända kungar.