Enligt flera samstämmiga tidiga vallokalsundersökningar igår kväll hade Janukovitj ett övertag på mellan 3 och 6 procentenher. Men ledningen var så knapp att en spännande sluträkning väntades. Resultatet blir troligen inte helt klart förrän i eftermiddag.

Glöden i den orangea revolutionen har falnat och miljoner av de anhängare som då lyfte fram Viktor Jusjtjenko och Julia Timosjenko till seger är numera des- illusionerade. En långvarig konflikt mellan det valets båda hjältar och en ekonomi som är på väg mot statlig konkurs gjorde att många ukrainare igår valde ett tredje alternativ på valsedeln – emot båda kandidaterna.

Julia Timosjenkos kampanjstab krävde igår att resul- taten från mängder av vallokaler i Donetsks län ska ogilitigför- klaras, rapporterade nättidningen Korrespondent och TT. Timosjenkolägret hävdade att valkommissionärer från Timosjenkos partiblock Bjut inte hade släppts in i över 1000 vallokaler i länet, där motkandidaten Viktor Janukovitj har sitt starkaste fäste.

Internationella valobservatörer var dock överlag positiva efter den första valomgången och har därför trott på ett relativt ärligt val även denna gång.

–Jag kan inte tänka mig att rösta på någon av kandidaterna, jag skulle skämmas. Jag hoppades in i det längsta på ett mirakel, att vi skulle få ett annat alternativ, sade Aliona Getmantjuk, chef för Institutet för världspolitik i Kiev.

Mycket pekar ändå på att det blir Viktor Janukovitj som ersätter sittande Viktor Jusjtjenko. Den 59-årige ledaren för Regionernas parti fick 10 procent mer av rösterna (35 procent mot Timo- sjenkos 25) i den första valomgången. I tidigare opinionsundersökningar har han också haft en betryggande ledning när väljarna fått välja mellan bara Janukovitj och Timosjenko.

Den dynamiska Timosjenko har dock visat sin talang att få väljarna med sig genom en intensiv valspurt. Och Janukovitj har förlorat på att han vägrat ställa upp i valdebatterna mot henne, men han är medveten om sin underlägsenhet när det handlar om direktsända dueller.

–Jag har röstat för ett nytt och lyckligt Ukraina, en framgångsrik europeisk stat. Jag ska tjäna mitt land med hela min själ och all min kunskap, sade Timosjenko till journalisterna efter att tidigt igår morse ha röstat i hemstaden Dnipropetrovsk.

Hennes konkurrent talade som väntat om att det var dags för Ukraina att välja en ny väg.

–Det ukrainska folket förtjänar ett bättre liv. Det är därför som jag har röstat för goda förändringar, stabilitet och ett starkt Ukraina. Vi har haft nog med val. Idag tar vi det första övertygande steget för att komma över krisen, sade Janukovitj.

Den senaste veckan har inte handlat så mycket om vad de båda kandidaterna konkret vill göra för att vända den negativa ekonomiska utvecklingen. Det har istället varit en vecka fylld av personangrepp och smutskastning.

Timosjenko har hotat att uppmana alla sina anhängare till demonstrationer om det finns tecken på att Janukovitj försöker skaffa sig röster olagligt.