Den dödligaste månaden någonsin. Så farlig har hettan gjort Arizonaöknen den senaste tiden. Och de som drabbas är de centralamerikaner som försöker ta sig in i USA från Mexiko via just Arizonaöknen.

Antalet invandrare som omkommit i hettan bara sedan den 1 juli till idag uppgår till 40 personer, skriver Los Angeles Times.

Hettan tillsammans med det höga antalet omkomna gör att den myndighet som utför de medicinska utredningarna av dödsfallen, måste använda en frysbil för att lagra kropparna, säger myndighetens chef Bruce Parks till Los Angeles Times.

Enda gången som fler omkommit i Arizonaöknen sedan mätningarna började göras år 2000, var i juli 2005 när 68 personer som försökte ta sig över gränsen och genom öknen, omkom av värmen. Och med nästan halva juli kvar finns risken att siffran nu kommer att överskridas.

– Att det är så många halvvägs in i månaden, det är ett mycket dåligt tecken. Det är definitivt på väg att bli den dödligaste månaden någonsin, säger Bruce Parks till tidningen.

Mellan den 1 januari och den 15 juli i år har kropparna från 134 illegala invandrare hittats i Arizonaöknen, jämfört med 93 stycken förra året.

Majoriteten av kropparna kommer från den del av öknen som ligger sydväst om Tucson som brukar vara den allra hetaste delen.

LA Times skriver att det höga antalet omkomna i öknen dels beror på hettan i Arizona under juli i år, men att det också är en konsekvens av amerikanska myndigheters skärpning av gränsbevakningen. Detta gör att de människor som försöker ta sig över gränsen söker sig till farligare och mer avlägsen terräng.

Arizonas invandringspolitik hör till USA:s allra hårdaste (se fakta intill)

De senaste dagarna har temperaturen i södra Arizona legat över 40 grader och nattemperaturen är den högsta för juli någonsin. Resultatet blir att kroppen blir mer utsatt när den inte får möjlighet att svalkas ens under nattimmarna.