Gaddafis styrkor var på frammarsch mot Misrata på lördagen. Staden, som hålls av rebeller men ligger mycket närmare Tripoli än de andra rebellfästena, var utsatt för artilleribeskjutning både från väster och från öster. Även hamnen har bombarderats. Redan innan hade en stadsbo angett antalet dödsoffer bland Misratas invånare under veckan till 115.

Enligt en talesman för rebellsidan rörde sig ett dussintal krypskyttar i staden och Gaddafis styrkor hade evakuerat hushåll med våld i den västra infarten.

- Misrata är i fara. Världssamfundet måste ingripa omedelbart för att skydda befolkningen, vädjade rebelltalesmannen över telefon.

Enligt rebellkällor till Reuters avbröts bombningarna när stridsflygplan från den internationella alliansen kom flygande över staden på lördagskvällen. Både brittiska och franska armén meddelade att man slagit till mot mål, däribland pansarfordon, fem av det libyska flygvapnets Galeb-plan och minst två attackhelikoptrar av typen MI-35.

Tidigare under lördagen gjorde rebellerna framryckningar och intog både Ajdabiya och Brega.

En journalist på plats uppgav enligt AFP tidigt på kvällen att rebeller befann sig inne i Bregas centrum. Rebelledaren Abd al-Salam al-Madani sade att Gaddafis styrkor retirerade västerut från staden.

Brega ligger sju mil väster om Ajdabiya, där rebellerna tidigare på dagen tog kontroll. Båda städerna är strategiskt viktiga.

- Det är ingen tvekan om saken, du kan säkert höra firandet bakom mig, sade tv-kanalen al-Jaziras korrespondent i Ajdabiya.

Rebellsoldater firade genom att skjuta i luften och ropa ”Gud är stor”.

Turkiet planerar insatser för att ta hand om skadade. En färja med ambulanser och medicinsk utrustning ska hämta 450 skadade till Turkiet, sade biträdande premiärminister Cemil Cicek till tidningen Hürriyet.

Turkiet ingår i militäralliansen Nato och har lovat att skicka sex fartyg som ska delta i patrullering utanför Libyens kust för att FN:s vapenembargo mot Libyen ska upprätthållas. Däremot ogillar den turkiska regeringen direkta anfall som riskerar att skada civila.

Qatar har som första arabland låtit sina styrkor delta militärt i aktionen.

USA:s president Barack Obama ska på måndag i ett tal informera den amerikanska allmänheten om läget i insatsen. Kritiker har anklagat presidenten för att inte ha klargjort USA:s mål och strategi i denna militära operation i den muslimska världen.