Firande libyska rebellsoldater sköt i luften när de strömmade in i byn al-Qawalish, drygt tio mil från huvudstaden Tripoli, efter sex timmars strider. Stormande en övergiven vägspärr slet de ned gröna regimflaggor, bland tält och halvätna brödbitar som de retirerande Gaddafisoldaterna lämnat bakom sig.

I staden Misrata sade rebellofficerare att de pressat västerut mot Tripoli och att de nu befann sig cirkla 12 mil från huvudstaden. Men tungt beväpnade regimstyrkor står ännu mellan rebellerna och Gaddafi.

Samtidigt kom besked om att militäralliansen Nato för första gången ska träffa de libyska rebellerna. Oppositionen ska presentera sina planer för en övergång till demokrati, sade Natos chef Anders Fogh Rasmussen.

Från Tripoli kom uppgifter om att Gaddafi söker en uppgörelse där han kan lämna makten. Men regimen förnekar alla sådana uppgifter.