Vad som beskrivs som en av de största utredningarna av människosmuggling från Irak har samordnats av Europol, polissamarbetet inom EU. Svensk polis och åklagare har fått information om att en stor del av människosmugglingen haft Sverige som mål.

– Människosmugglingen har gått via Turkiet och Grekland till Frankrike, samt till Holland, Belgien och Tyskland. Sedan har Skandinavien och framför allt Sverige varit slutmålet. För att den som betalat för smugglingen ska få full valuta har det i många fall varit uttalat att resan ska gå till Sverige där möjligheten att få stanna är störst, säger kammaråklagare Marie Lind Thomsen vid internationella åklagarkammaren i Stockholm.

Den svenska polisen kopplades in av Europol under våren efter att uppgifter från underrättelsearbete och spaning i andra länder visat att Sverige var ett av de vanligast förekommande resmålen för den organiserade människosmugglingen. Ett antal utredningar drogs igång med Europol och det europeiska åklagarsamarbetet Eurojust som samordnare, kallad Operation Bagdad.

Polisen har gjort tillslag i Karlstad, Umeå, Borås och Malmö. Sammanlagt tretton personer har gripits och anhållits eller tagits in till förhör. Fem av dem greps för någon vecka sedan och har häktats i Malmö. I Umeå och Borås har flera husrannsakningar genomförts på begäran av fransk polis.

Huvudparten av de misstänkta människosmugglarna, totalt 75 personer, har gripits utomlands. En av organisatörerna som opererat i Frankrike misstänks ha smugglat 280 personer under perioden juli 2007 och januari i år.

Människosmugglingen omsätter mycket stora belopp. Varje insmugglad person beräknas ha betalat mellan 100 000 och 120 000 kronor för resa och förfalskade resehandlingar, uppger Rikskriminalpolisen. En smugglare längst ut i kedjan tjänar drygt 20 000 kronor per person som hämtas i t.ex. Paris för att köras till Sverige.

– Vi ser hur människosmugglingen till Sverige ökar och hur det hela tiden sker en nyrekrytering av smugglare bland irakier som fått permanent uppehållstillstånd i Sverige. Det finns stora pengar att tjäna, säger Ulla Ahlbäck, människosmugglingsexpert vid Rikskriminalpolisen.

Hon berättar att svensk polis på informationsutbyte i Grekland, nyligen bevittnade hur en man med färskt uppehållstillstånd beviljat i Sverige greps för människosmuggling på flygplatsen i Aten.

– Vi kan se att smugglarna genom sitt nätverk hämtar i olika länder inom Schengenområdet men även direkt inne i Irak, säger Ulla Ahlbäck.

Polissamarbetet inom Europol har tidigare ifrågasatts för att vara ineffektivt och byråkratiskt. Enligt flera bedömare har Europol på senare år ökat sin effektivitet när det gäller det brottsbekämpande arbetet över nationsgränserna.

– Detta är helt klart den största samordnade insats mot människosmuggling som gjorts inom Europol, säger Sören Kragh Pedersen, talesman för Europol vid högkvarteret i Haag.

– De kriminella nätverk som styr människosmugglingen är väldigt skickliga på att samarbeta över gränserna och därför är det nödvändigt att polisen också gör det, säger han.

Utredningen i Malmö inleddes för en vecka sedan. Två minibussar med 18 personer var på väg mot Sverige. Passagerarna släpptes av i Danmark och tog tåg till Malmö. Tre organisatörer bosatta i Sverige och två chaufförer av minibussarna har häktats misstänka för grov människosmuggling.