WASHINGTON Manning som suttit i isoleringscell i månader ska ställas inför rätta i en militärdomstol inne på regementsområdet Fort Meade utanför Washington.

Mannings advokat, David E Coombs, uppger att hans klient ”nästan är borta” efter den omänskliga behandling han utsatts för, först i marinkårsbasen Quantico och sedan i fängelse i Fort Leavenworth i Kansas. Coombs ska, enligt en del uppgifter, ha begärt att få kalla in president Obama och utrikesminister Clinton som vittnen eftersom båda har uttalat sig i skuldfrågan.

Frågan är om en ung människa, oavsett skuld, är vid sina sinnens fulla bruk efter att ha varit helt isolerad i nästan ett och ett halvt år.

– Det vi vet är att man tappar koncentrationen och bedömningen av tid och plats - man blir med andra ord tokig, säger psykologen Luis Ramos-Ruggiero på kris- och traumacentrum på Danderyds sjukhus. Han betraktar isolering som tortyr och brott mot mänskliga rättigheter.

– Tortyr ger motsatt effekt mot vad man vill ha om man vill skaffa sig information och få uppgifter bekräftade. Isolering förstör människor, det statuerar exempel - och skrämmer personer i omgivningen, säger Ramos-Ruggiero.

Manning var stationerad i Bagdad med tillgång till det servernätverk som amerikanska myndigheter använder för hemlig trafik. Han greps i maj 2010 misstänkt för att ha laddat ner material till sin egen dator för att sedan skicka vidare till Wikileaks. Totalt rörde det sig om en kvarts miljon dokument och videobilder från krigen i Irak och Afghanistan.

I mars i år utökades åtalet med 22 nya punkter, däribland ”hjälp till fienden”. Men åklagarna hävdade att de inte tänker äska dödsstraff som lagen tillåter, utan livstids fängelse.

Coombs väntas framhålla att dokumenten inte var av den dignitet som militären gör gällande och han får medhåll av utomstående experter, som dessutom beskyller den amerikanska statsförvaltningen för att ha haft otillräckliga säkerhetsspärrar rörande hemligt material.

En av frågorna som de militära utredarna granskat är kontakterna till Wikileaks grundare Julian Assange, som fortfarande befinner sig i Storbritannien i väntan på ett slutgiltigt beslut om överlämning till Sverige. Av vad som framgått verkar gissningarna inledningsvis stämma om att det skulle bli svårt att väcka åtal mot Assange för brott mot amerikanska lagar.

"Jag tänker på honom varje dag".

hackaren Adrian Lamo som anmälde Manning

Av intresse är särskilt Mannings chattande med hackaren Adrian Lamo som Manning hade gjort till sin förtrogne men som sedan anmälde honom. Brittiska Guardian citerade Lamo på torsdagen, ”Jag tänker på honom varje dag”, med tillägget att han är upprörd över det hotande långa straffet – men att han inte ångrar sin egen roll.

Kopior av chatt-utväxlingen med Lamo visar att Manning kallar Assange för en ”galen vithårig typ” och vidare att Manning förutspådde att Clinton och tusentals diplomater skulle ”få en hjärtattack” när de vaknade en morgon till nyheten om att utrikespolitiskt material blivit tillgängligt för allmänheten.

Endast ett tiotal platser i rättssalen har upplåtits till medier och andra observatörer, enligt uppgift från Bradley Manning support Network. Gruppen kallar till demonstration utanför Fort Meade både i dag och i morgon när Bradley Manning fyller 24 år. Bland deltagarna återfinns Daniel Ellsberg som var bakom avslöjandet på 1970-talet av Pentagon-papperen om Vietnam-kriget.

Manning-fallet har väckt uppmärksamhet över hela världen. Av många beskrivs Manning som en hjälte som avslöjat stormaktens inre göranden och låtanden. Medborgarrättsgruppen ACLU begärde att få ta del av ett telegram som Manning ska ha släppt och publicerade det tillsammans med censurerat material för att visa vad statsmakten förtiger.

I ett par egendomliga sammanträffanden kan nämnas dels att Fort Meade är hemvist för både cyberkommandot och den allra hemligaste amerikanska underrättelsetjänsten, NSA; dels att kongressen antagit ett förslag med möjligheter för staten att hålla terrormisstänkta på obestämd tid, även utländska medborgare.

Vissa modifieringar hade gjorts i lagtexten men Kenneth Roth i Human rights watch fördömde Barack Obama i ett vasst uttalande, att det är ”sorgligt när en president som berömmer sig själv för sina insikter i författningsrätt ger efter för dagspolitikens krav”.