Ett 30-tal aktivister hade samlats vid ett universitet i södra Moskva för att protestera mot diskriminering av homosexuella i Ryssland. De viftade med flaggor och skrek slagord.

”Homofober är en skam för landet. Vi kräver lika villkor”.

Det dröjde bara någon minut innan kravallutrustad polis ingrep och upplöste folksamlingen. Utländska medier på plats uppgav att cirka 35 personer greps vid polisinsatsen medan den ryska nyhetsbyrån Interfax rapporterade att 81 demonstranter gripits och fanns i polisens förvar.

Bland de gripna finns den brittiske gay-aktivisten Peter Tatchell.

– Det här visar att Rysslands invånare inte är fria, sa britten till en grupp journalister innan han fördes bort.

Även tre finländare greps, rapporterar nyhetsbyrån FNB. Enligt Finlands ambassad släpptes två av de gripna under eftermiddagen medan det vid tretiden fortfarande var oklart var den tredje befann sig.

I samband med att polisen grep en kvinnlig demonstrant slet de av henne både tröjan och bh:n innan de knuffade in henne i ett polisfordon, uppger AP.

Manifestationen hölls utan tillåtelse från myndigheterna, som tidigare i veckan gått ut och kallat den ”omoralisk”. Moskvas borgmästare Jurij Luzjkov gick så långt som att jämföra homosexualitet med satanism, uppger AP.

Även generalmajor Leonid Vedenov var i går tydlig när han förklarade polisens ståndpunkt.

– Om otillåtna aktiviteter hålls, oavsett om det är en gayparad eller någon aktivitet, så kommer polisen agera för att upprätthålla lagen, sa han til nyhetsbyrån Interfax.

I dag går den stora finalen i Eurovision av stapeln i Moskva. Den internationella uppmärksamheten har i huvudsak riktats mot musiktävlingen men även mot homosexuellas rättigheter i Ryssland.

Sedan det blev känt att myndigheterna vägrat demonstranterna tillstånd gick några artister ut och hotade med bojkott.