Enligt Haaretz, som brukar betraktas som vänstersinnad, har planen utarbetats av den israeliska militärens säkerhetsavdelning ”med premiärminister Benjamin Netanyahus goda minne”. Något datum för operationen har inte lagts fast, skrev tidningen, men militären sades ha genomfört en förberedande övning i förra veckan.

USA, Israels främsta allierade, har på senare tid skärpt trycket på den israeliska regeringen att stoppa allt bosättarbyggande på Västbanken för att underlätta försöken att få till stånd fredsförhandlingar med palestinierna. Netanyahu har hittills vägrat att godta ett totalstopp för bosättningarna.

Utposterna är ofta inte mer än en klunga husvagnar som militanta bosättare utan regeringens godkännande ställt upp på svårtillgängliga höjder. I sina förhandlingar med USA:s förra regering under president George W Bush lovade Israel att avlägsna 23 utposter som tillkommit efter mars 2001. Så skulle också enligt löftena ha skett redan för fem år sedan. I maj i år sade vice försvarsministern Matan Vilnai att tömningen av utposterna nu är en ”central fråga” för Netanyahus regering.

Bosättarledaren Pinhas Wallerstein betecknade på tisdagen Haaretz rapport som ”helt verklighetsfrämmande”. Enligt Wallerstein bor omkring 8 000 människor i de aktuella utposterna. Han sade till israeliska arméradion att bosättarna kan gå med på ”smärtsamma överenskommelser - men inte som en följd av amerikanska påtryckningar”.

I måndags stack ridande bosättare minst 1 500 olivträd, ägda av palestinier, i brand medan andra kastade sten mot palestinska bilar, rapporterade en palestinsk säkerhetskälla. Attacken var enligt israeliska massmedier en reaktion på att militären kort dessförinnan förstört en husvagn vid en utpost. Haaretz skrev att polisen hade tömt tre illegala byggnader i olika utposter.