Efter attentaten den 11 september 2001 hyllades borgmästare Rudi Giuliani som en hjälte. Han syntes ofta på Ground Zero och blev en symbolfigur för den gemenskap som många New York-bor upplevde efter terrorattackerna.

Men Giuliani har hamnat i blåsväder sedan dess. I dagarna avslöjades det att Giulianis advokatfirma Bracewell and Giuliani arbetar med lobbyuppdrag för ett oljeföretag som är det amerikanska dotterbolaget till det statligt ägda Petroleos de Venezuela, skriver New York Times.

Venezuelas president Hugo Chavez har inte mycket till övers för USA och har bland annat kallat president Bush ”galning” och ”djävulen”. Dessutom har han en nära relation till Kubas president Fidel Castro som han gärna visar upp i olika mediala sammanhang.

Bracewell och Giuliani ska ha hittills ha tjänat 150 000 dollar på uppdragen från oljeföretaget för att lobba mot amerikanska politiker rapporterar Texas etikkommission, skriver AP.

- Som de flesta advokater väljer Giuliani sina klienter efter hur mycket de betalar honom. Han fick massor av pengar när han började jobba där och de ändrade till och med företagsnamnet för att lansera honom, säger Wayne Barret som skrivit flera artiklar om den före detta New York-politikern till AP.

Men enligt Giulianis stab har han inte arbetat direkt med uppdraget för den venezuelanska statens räkning.

- Borgmästare Giuliani ser inte Hugo Chavez som en vän till USA. Hans inflytande fortsätter att växa på grund av vårt ökade behov av utländska oljekällor, skriver staben i ett pressmeddelande.

Och Giuliani har tidigare gjort försök att distansera sig från anti-amerikanism. Nyligen avslog han en donation på 10 miljoner dollar från den saudiska prinsen Talal efter att prinsen sagt att det faktum att USA lierat sig med Israel istället för med palestinierna föranlett terrorattackerna den 11 september.

Chavezaffären är inte det enda som gett Giuliani dålig publicitet i amerikanska medier på sistone. Hans tre äktenskap och bristfälliga förhållande till sina barn har dominerat New York-medier den senaste tiden.

Frågan är hur pressen kommer att påverka den aviserade presidentkandidaturen. Så sent som i februari offentliggjorde Giuliani sin kandidatur för republikanerna. Enligt flera opinionsundersökningar leder han kampen om vem som ska representera partiet i presidentvalet 2008.