USA djupt chockat av massakern i Tucson. Och nu ställs frågor om huruvida ilskan och irritationen som varit så synlig under de senaste årens politiska strider pyst över och utgör en ny fara. Republikaner kände sig igår orättvist utpekade och sa att det ju rörde sig om en galnings dåd – men faktum är att en militant ton odlats från framstående politiker som Sarah Palin.
Palin som är Gabrielle Giffords motståndare, har i snart ett år haft en karta över USA på sin Facebooksida där Gifford och andra demokrater märkts ut med hårkorset på ett kikarsikte. Exguvernörens anhängare har uppmanats att ”ladda om och sikta” på dem. Och även om Sara Palin i går var snabb med att beklaga skjutningarna fanns kartan kvar på hennes Facebooksida.
När listan släpptes var Giffords en av de som öppet kritiserade Palin för tilltaget.
”Retoriken… människor kan ta det på allvar. Det kan få konsekvenser”, sa hon då till MSNBC.
Hårda ideologiska motsättningar är inget nytt i politiken i USA. Det märktes ju under såväl Bill Clinton som George W Bush och, nu, Barack Obama.
Det nya är en förgrovning av det allmänna samtalet, frampressad av de välsmorda munlädren i prat-tv med ytterligare påfyllning på hatfyllda webbsidor och i de vanliga mediernas kommentarsfält. Till exempel hade 19 000 personer i går morse satt tummen upp till Palins skottkarta och debatten var hög med fler än 5000 inlägg.
Under förra årets valrörelse förekom öppna vapenhot. Ett av de mer flagranta exemplen var Tea party-kandidaten Sharron Angle i Nevada som utmanade den demokratiske majoritetsledaren i senaten Harry Reid. Angle menade vid ett tillfälle att den sista utvägen mot statsmakten måste bli av andra författningstillägget – eller med andra ord väpnat motstånd.
Beträffande demokraterna Clinton och Obama har det funnits falanger på högerkanten som inte accepterat dem som legitima presidenter, något som i Obamas fall dessutom har med hudfärgen att göra. Livvaktsstyrkan talar inte öppet om hotbilden men det framgår då och då att den ständigt bedöms som allvarlig. En av hjältarna i Fox News, Glenn Beck, sa exempelvis vid ett tillfälle att Obama hatar vita.
När amerikansk politik är som bäst är den som vid Giffords torgmöte utanför ett snabbköp i hemstaden. Vem som helst kan gå fram och tala med sin representant – men den här gången gick fruktansvärt illa.
Gabrielle Giffords beskrivs som en charmig och medkännande person. Trots att hon är demokrat försvarar hon vapeninnehav och hårdare gränskontroll, något annat skulle vara svårt i en av den moderna konservativa rörelsens fäder, Barry Goldwaters, hemstat Arizona.
Skottdramer i butiker och på arbetsplatser inträffar med jämna mellanrum. Men några skärpningar i vapenlagstiftningen är inte att vänta. Istället har det införts lättnader efter beslut i Högsta domstolen och beslut om tillstånd för att bära vapen öppet i flera delstater.
