Våldet i norra Kaukasus är Rysslands största interna problem enligt president Dmitrij Medvedev, och bedömare befarar att det ska sprida sig till landets centrala delar.
Självmordsbombaren var bilburen och försökte ramma en polisstation i Dagestans huvudstad Machatjkala. Men fordonets framfart blockerades av en polisbil, varpå laddningen exploderade.
Under det senaste året har smårepublikerna längs Rysslands sydgräns härjats av våld. Enligt bedömare är orsaken en blandning av klanfejder, fattigdom, radikal islamism och brutalt beteende från polis och andra myndigheter.
