Kistorna med presidentparet flögs från Warszawa till Krakow med militärflygplan som på låg höjd undvek askmolnen. Många ledare från de baltiska staterna och från Centraleuropa kom till den högtidliga ceremonin med bil. Däremot saknades bland andra den amerikanske presidenten Barack Obama, den franske presidenten Nicolas Sarkozy liksom den tyska förbundskanslern Angela Merkel. Från Sverige skulle kung Carl Gustaf och utrikesminister Carl Bildt ha deltagit, men de avstod också.

För den avlidne presidentens tvillingbror Jarosław och övriga familjemedlemmar var det dock aldrig aktuellt att skjuta upp begravningen. I lördags hade närmare 200000 personer samlats på Piłsudskitorget i Warszawa för en minnesceremoni och än fler människor – många med ljus och blommor i händerna – kantade igår gatorna när presidentparets kistor fördes till Wawelkatedralen.

Lech Kaczynski var en omstridd president som skapat splittring i Polen. För sin anhängare var han en patriot med hög moral. Motståndarna menade att bröderna Kaczynski hade skapat en ”kultur av misstroende”, som såg bland annat Ryssland som ett hot mot det egna landet.

Relationerna mellan Polen och Ryssland har också under många år varit mycket frostiga, men en upptining har setts det senaste halvåret. Det massiva ryska deltagandet för tragedin ses av många som ett steg mot mer positiva stämningar. Den ryske presidenten Dmitrij Medvedev var också en av få som trotsade flygförbudet och med ett militärflyg landade i Krakow inför gravsättningen.

Valet av gravsättning har också skapat debatt i Polen. Protestgrupper har bildats på bland annat Facebook, där deltagarna menar att Wawelkatedralen är ”alltför helig” för att presidentparet ska få göra tidigare kungar och nationalhjältar sällskap.

Gårdagens ceremoni blev ändå en värdig kulmen på en för Polen traumatisk vecka. Det var förra lördagen en Tupolev 154, sannolikt på grund av en mänsklig felbedömning, kraschade vid landning i den ryska staden Smolensk och samtliga 96 ombord omkom. Tragedin har förlamat Polen, men nu måste livet återgå till vardagen. Och redan om ett par veckor väntar ett sedan länge planerat nytt presidentval i landet.