Piratledare varnar för "katastrof"

- Vi tänker överföra gisslan till ett av våra fartyg som våra vänner håller, sade piratkaptenen Abdi Garad till AFP.

Bara fyra pirater vaktar Phillips på livbåten. Om han flyttas till en större båt blir det svårare för amerikansk militär att frita honom.

I fredags stormades en kapad lyxjakt i Indiska oceanen av franska specialstyrkor, med följden att två pirater och en gisslan dödades.

- Jag är rädd att den här historien kommer att leda till katastrof, för det tar för lång tid och vi har information om att amerikanerna planerar en fritagning som den franska kommandostyrkan gjorde, sade Garad.

Flera amerikanska krigsfartyg finns på plats vid livbåten och förhandlar med kaparna, som vill ha två miljoner dollar och fri passage till den somaliska kusten.

Somaliska byäldste och släktingar till piraterna som håller sjökapten tänker ta sig till platsen och medla, uppger en organisation för sjötrafik i Östafrika enligt Reuters.

- De vill lösa detta på traditionellt somaliskt vis med förhandlingar. De vill bara ha fri lejd för piraterna, ingen lösesumma. De hoppas på garantier från USA:s flotta, säger talesmannen Andrew Mwangura.

Den fångne sjökaptenen Richard Phillips försökte fly genom att hoppa överbord och simma till närmaste amerikanska fartyg under natten till i fredags, men piraterna hann upp honom.

Hans danskägda fartyg Maersk Alabama kapades i onsdags, men Phillips övertygade piraterna att ta honom med sig och släppa besättningen, som tog tillbaka kontrollen över fartyget. Maersk Alabama var på väg till Kenya med matbistånd.