Enligt hemliga dokument som The New York Times fått loss beslöt kardinal Tarcisio Bertone i mitten av 90-talet att en intern kyrklig rättsprocess skulle dras i gång mot Lawrence Murphy, en präst som hade arbetat på en aktad skola för döva pojkar i USA. Murphy misstänktes för att under en lång följd av år - han arbetade på skolan 1950-74 - ha utsatt hela 200 pojkar för sexövergrepp.
Men sedan Murphy, som vid det laget var gammal och skör, skrivit vädjande brev till Bertones överordnade, Joseph Ratzinger, stoppades utredningen. Ratzinger, numera Benedictus XVI, var som ledare för Troskongregationen ytterst ansvarig i frågan. Troskongregationen är ett slags katolsk rättsinstans med rötter i inkvisitionen.
Murphy dog 1998, utan att ha fråntagits rätten att verka som präst.
Vatikanen försvarar sig med att misstankarna mot Murphy var för gamla när Ratzinger fick fallet på sitt bord. ”Under mitten av 1970-talet anmälde en del av fader Murphys offer hans övergrepp till civila myndigheter”, meddelar Vatikanens talesman Federico Lombardi. Denna utredning lades ner, och ”Troskongregationen informerades inte om fallet förrän ungefär 20 år senare”.
Härvan kommer i dagen nu eftersom fem män som utsattes för övergrepp på skolan har stämt ärkestiftet i Milwaukee.
Den är ytterligare en i vad som börjar bli en lång rad sexskandaler inom den katolska kyrkan över hela världen.
