USA har tidigare undvikit att göra egna militära operationer i Pakistan, men den senaste veckan har det skett minst fyra attacker antingen med specialstyrkor eller med bomber från obemannade flygplan, så kallade drönare.

USA uppger att viktiga ledare från terrornätverket al-Qaida dödats, men det har också varit ett stort antal civila offer. Därför ökar motståndet både mot USA och mot den nytillträdde USA-stödde presidenten Asif Ali Zardari. Dessutom skapas nya fiender.

Två av attackerna – båda med ett tjugotal civila offer – har riktats mot Jalaluddin Haqqani och Haji Nazeer. Åtminstone Nazeer räknas till de ”goda” talibanerna och men båda ledarna har sedan decennier nära kontakter både i den militära ledningen och i regeringskretsar i Islamabad. Nu hotar båda dessa klaner att slå till mot Pakistans militär som hämnd och i så fall har de amerikanska attackerna varit kontraproduktiva.

– Det är anmärkningsvärt att USA kränker Pakistans suveränitet direkt efter att landet för första gången fått ett civilt styre. Tidigare har USA talat om vikten av demokrati, men när Pakistan med Pervez Musharraf hade militärt styre så avhöll man sig från attacker, säger Sten Widmalm, forskare vid Uppsala universitet med Pakistan och Indien som specialitet.

Enligt uppgifter i Washington Post, New York Times och andra källor planerar USA att dramatiskt öka sina insatser i Pakistan. Ytterligare ett tecken på det är att hangarfartyget USS Ronald Reagan förts in i Persiska viken, vilket betyder ökade möjligheter till flyginsatser. Kriget i Afghanistan håller därmed på att få en ny front i Pakistan.

I Pakistan växer oron för att de amerikanska attackerna ska förvärra en redan svår situation, men även i USA är beslutet kontroversiellt. Enligt uppgift har underrättelseorganet NIC (National Intelligence Council) direkt varnat Bushadministrationen för direkta operationer i Pakistan. Röster höjs också för att det är viktigare att vinna folkets förtroende än att genomföra bombattacker med civila offer.

– De militanta islamisterna finansieras direkt från Saudiarabien och därför borde USA agera mycket hårdare för att stoppa det. Men det verkar saknas politisk vilja för att göra det, säger Sten Widmalm.

Sten Widmalm är oroad över vilka konsekvenser de amerikanska attackerna i Pakistan kommer att få, men är minst lika oroad över den demokratiska utvecklingen i landet. Med en nytillträdd civil president är behovet stort att återupprätta tron på rättsväsendet, öka pressfriheten och andra eftersatta konstitutionella institutioner.

I stället verkar Asif Ali Zardari mer intresserad av att monopolisera makten för sitt Folkparti (PPP) och frågan är om en så korrumperad ledare för sin egen skull vågar verka för demokrati. Men om han inte gör det bäddar han för ny politisk splittring med risk för en ny militärkupp.