Att säga ja till uppdraget att företräda gärningsmannen för skjutningarna på Utøya och bombdådet i Oslo var inget lätt beslut för Geir Lippestad. Innan han bestämde sig för att gå Breivik till viljes och ta uppdraget talade han länge och väl med både familj och vänner.

En av rådgivarna var Erling O Lyngtveit, ansvarig för straffrättsfrågor i Advokatforeningen, det norska advokatsamfundet.

– Vi har diskuterat sakens väldigt speciella karaktär. Det är ett svårt och speciellt försvarsuppdrag, ett uppdrag som ställer stora krav på empati och mänsklig insikt, säger Lyngtveit som känner Lippestad både som advokatkollega och vän sedan många år tillbaka.

– Där finns också en säkerhetsmässig aspekt, när Lippestad tog på sig uppdraget var han klar över att en del där ute inte kan skilja på försvararen och på de förfärliga saker som klienten har gjort.

När Breivik kom med sitt uttalade önskemål om att bli försvarad av Lippestad blev många förvånade.

– Det var något oväntat. De flesta hade nog förväntat sig att han skulle önska en av de mer kända försvarsadvokaterna.

Själv har Lippestad förklarat att han tog uppdraget för att ”stå upp för de demokratiska principerna”. Varför Breivik egentligen valde honom är det ingen som riktigt har förstått. Tydligen ska han vid något tillfälle ha jobbat i närheten av advokatens kontor.

Kanhända mindes Breivik också Holmlia-dådet 2001, då en 15-årig pojke dödades av tre nynazister, varav Lippestad försvarade en.

– Det var ett omtalat fall i Norge. Han var försvarare till en man som blev dömd för ett rasistiskt motiverat mord och som advokat är det framför allt det han är känd för, säger Erling O Lyngtveit som själv tagit sig an en rad uppmärksammade fall, men inget som går att jämföra med terrordåden.

– Ingen advokat i Norge har jobbat med ett fall som liknar detta.

Lyngtveit beskriver sin vän som samvetsgrann, professionell och grundlig i allt han företar sig.

Enligt honom är 47-årige Geir Lippestad i första hand känd för sina ideella engagemang.

Engagemang som handlat om både organdonation, bröstcancer och handikapp. Fram tills nyligen var Lippestads advokatverksamhet vilande, i stället har han under sex års tid arbetat heltid med hörselskador, som generalsekreterare i Hørselshemmedes landsforbund.

– Han och hans fru har en stor barnaskara på totalt sju barn, några är hans och några är hennes och några har de tillsammans. Ett av barnen är multihandikappat och Geir har jobbat mycket för barn och ungdom som lider av handikapp av olika slag.

Geir Lippestad är även medlem i Arbeiderpartiet, målet för de båda terrorattentaten, något som han hittills inte ska ha nämnt för sin klient. Fram till förra året satt han till och med invald som vice ordförande i partiets lokalorganisation i distriktet Nordstrand i Oslo.

– Han kommer aldrig att bli ett språkrör för de förfärliga motiv som Breivik har haft, säger Erling O Lyngtveit.

Nyligen blev Lippestad även ordförande i styrelsen för den norska delen av Youth for understanding, en internationell organisation som arbetar för att öka toleransen mellan unga i olika delar av världen.

– Om klienten har önskat Lippestad i tron om att han ska få stöd för sina handlingar hos honom så har han tagit allvarligt fel.