De arabiska folkopinionerna är kluvna i synen på luftangreppen mot Gaddafis ställningar i Libyen. Å ena sidan vill man inte se överste Gaddafi krossa den opposition han kallat för ömsom råttor, kackerlackor eller al-Qaida-agenter. Å andra sidan vill människor inte heller ha fler krigsmakter från väst i regionen, i synnerhet inte om det blir en långvarig konflikt med stort civilt lidande.

Det är stora skillnader mellan Irak 2003, där USA tillsammans med Storbritannien agerade på egen hand utan FN-mandat, och Libyen 2011 där initiativet till FN-beslutet om en flygförbudszon kom från Arabförbundet och de arabiska Gulfstaternas samarbetsråd GCC.

Men Mohammed al-Abdallah, en syrisk regimkritiker och liberal som lever i exil i USA, beskriver ett populärt twitter i arabvärlden just nu:

–Det lyder: Gaddafi är ett dumhuvud som hindrade libyerna att hålla fredliga demonstrationer och som i stället har dragit på oss ännu en amerikansk intervention.

Men från Bahrains huvudstad Manama berättar en oppositionell att många befarar att den FN-beslutade insatsen kom för sent för att hjälpa libyerna att befria sig själva från Gaddafi.

–Varje arabiskt folk som befriar sig från en tyrann och som själva får bestämma över sin framtid ger oss mer hopp, sade oppositionskällan.

Oppositionen i Bahrain har fått känna av de dubbla måttstockarna från Saudiarabien och andra GCC-stater in på bara huden.

Saudiarabien som manade till ett flygförbud mot Gaddafis krigsapparat mot sitt eget folk, tvekade inte att skicka in trupper till Bahrain när kung Hamad bin Isa Al-Khalifa ville ha hjälp att krossa demokratirörelsen där. Förenade arabemiraten, som med ena handen deltar i den militära koalition som ska försvara Libyens oppositionella, har med den andra handen skickat in polisstyrkor som har bidragit till att kväsa upproret i Bahrain.

Saudiarabien, som säger att Gaddafi har förlorat all legitimitet efter övervåldet mot libyerna, förbjuder samtidigt alla inhemska demonstrationer. Schejk Osama Khayyat, imam i den Stora moskén i Mecka, kallar maningar till protester i det saudiska kungariket för ”djävulens frestelser”.

Arabförbundet, som har suspenderat Libyen under överste Gaddafis ledning, har inlett kontakter med oppositionsrådet i Benghazi. Samtidigt slår flera av Arabförbundets regimer ned sina egna medborgare med blodigt våld när de försöker ta till fredliga demonstrationer, som nu i Jemen och Syrien.

Det finns flera skäl till varför president Barack Obama tvekade att gå med på en flygförbudszon över Libyen. Ett är att han inte vill dra in USA i ett nytt krig i Mellanöstern (trots att luftkriget mot överste Gaddafis regim inte är jämförbart med USA:s invasion av Irak 2003). Ett annat skäl är att han vet att han kommer att anklagas för dubbla måttstockar. När USA:s allierade i Jemen, Saudiarabien och Bahrain kör över proteströrelser hörs på sin höjd milda protester från Washington.

Men folken i arabvärlden riskerar inte sina liv i gatuprotester mot brutala polisapparater som ombud för några stormakter. De gör det för sin egen skull. Oppositionsrörelsen i Bahrain vill inte ha Irans inblandning, säger SvD:s källor i Manama. De som demonstrerar i Syrien gör det inte som ombud för några västmakter.