Siffrorna kan låta alarmerande, eller orimliga, men forskarna säger att även om inte farhågorna uppfylls till hundra procent, är all ökning av takten oroande -två tredjedelar av befolkningen väger redan för mycket.

- Redan är vissa grupper av vuxna i USA extremt överviktiga, säger doktor Lan Liang som lett studien. 78 procent av de afro-amerikanska kvinnorna är till exempel överviktiga eller feta.

Undersökningen bör ses som en väckarklocka som visar vad som händer om ingenting görs, säger Lan Liang.

Inte bara midjemåttet kommer att svälla i framtiden, spår hon och hennes medarbetare. De beräknar att de hälsovårdskostnader som är direkt relaterade till extrakilona kommer att fördubblas varje tioårsperiod och ligga på 957 miljarder dollar (5 842 miljarder kronor) 2030.