Ett råd från Alaska till kustborna i Louisiana: Var inställda på att återhämtningen efter oljespillet tar lång tid och att påfrestningarna inte bara leder till ekonomiska bekymmer – utan även fler skilsmässor, mer alkoholism och familjebråk.
En grupp miljöaktivister från Alaska har tillbringat några dagar i Louisiana för att vittna om vad som kan hända efter en oljekatastrof, som den i Alaska 1989 och den nu ännu värre ute i Mexikanska golfen.
–Det är först nu i vår, 21 år senare, som räkfisket kunnat påbörjas igen. Detta måste bli en väckarklocka för Amerika, säger Faith Gemmill i gruppen Redoil, som står för Resisting Environmental Destruction on Indigenous Lands, eller Motstånd mot miljöförstöring på ursprungsbefolkningarnas mark.
En del av invånarna längs Louisianas kust, som från luften mest liknar en grön spetsgardin mot blå botten, tillhör olika ”native nations” eller indianstammar. För dem, liksom i Alaska, handlar det om åtskilliga generationers sätt att leva av det naturen erbjuder.
–Inga fler borde tvingas flytta eller städa upp oljespill, understryker Faith Gimmell.
Tidigare var Exxon Valdez-olyckan i Alaska 1989 USA:s värsta oljekatastrof. Den gången visste man exakt hur mycket som fanns i tankarna ombord, medan uppgifterna om utflödet i Mexikanska golfen är osäkra. Det talas om minst 2 miljoner liter olja per dag och så kommer det att fortsätta om inte källan på 1 500 meters djup kan täppas till.
USA:s justitieminister Eric Holder har beslutat att inleda en brottsutredning av oljeutsläppet.
Fiskeförbud har utfärdats i stora delar av vattnen och i övrigt är det som alltid nedsmetade fåglar som visas upp först. Pelikanen är Louisianas delstatsfågel och den avfördes från listan över utrotningshotade djur förra året men utsätts nu för detta nya hot. Det är ännu för tidigt att veta hur stora skadorna på sikt blir i våtmarkerna, utom att den redan tidigare prekära situationen med oroväckande snabb markförstöring förvärras.
–Häromdagen såg jag några delfiner som, med skräck i ögonen, försökte skaka av sig oljan ända tills de blev uttröttade och fick ge sig, berättar Billy Nungesser, borgmästare i kommunen Plaquemines som omger Mississippi och når ut till golfen.
Förutom fåglar och andra djur på land hotas ett dussintal arter av säl och sjölejon, vidare skaldjur, plankton och fisk. Ett par miljoner liter kemikalier har sänkts i djupet för att motverka oljan och utgör en okänd fara i den endast begränsat utforskade världen närmare havsbotten. Olja som sipprar upp från jordskorpan tillhör det liv som finns där nere, enligt oceanologer, men detsamma torde inte gälla kemikalierna.
Den amerikanska kustbevakningen uppgav enligt Reuters igår att oljebolaget BP har viss framgång i arbetet med att försöka åtgärda läckaget i Mexikanska golfen. Samtidigt meddelade Vita huset att president Barack Obama ska besöka katastrofområdet igen idag fredag.
