I filmen får huvudpersonerna, som spelas av Jim Carrey och Kate Winslet, sina minnen raderade för att de ska kunna glömma varandra. I den holländska studien har forskarna skapat ett otäckt minne genom att associera bilder på spindlar med lätta elchocker mot testpersonernas anklar.

Därefter delades gruppen i två. Den ena delen fick betablockerare, medicin som dämpar hjärtverksamheten och den andra fick sockerpiller. Sedan visades samma spindelbilder för alla deltagarna igen och så utvärderade forskarna reaktionerna.

Personerna som fått betablockerare reagerade då med mindre skräck än de som fått sockerpiller, skriver BBC.

Forskningsledaren dr Merel Kindt förklarar att trots att minnena är intakta har den emotionella intensiteten hos dem dämpats.

– Våra upptäckter kan få stor betydelse när det gäller att förstå och behandla ihållande och varaktiga minnen hos människor som lider av känslomässiga störningar, säger han till PNAS.

Brittiska experter är dock mer skeptiska till undersökningen, skriver BBC. Dr Daniel Sokol som föreläser i medicinsk etik på St George-universitetet i London säger att minnen är viktiga för att folk ska kunna komma ihåg sina egna misstag, exempelvis.

– Att ta bort obehagliga minnen är inte som att ta bort en vårta eller ett födelsemärke. Det kommer att förändra vår personliga identitet eftersom vilka vi är, är förknippat till våra minnen. Det kanske kan hjälpa i vissa fall, men innan vi börjar radera minnen måste vi fundera över vilka effekter det här kommer få på olika individer, på samhället och på mänskligheten, säger han till BBC.