Enligt kommunikén från Vita huset är Barack Obama redo att utlova minskningar av växthusgaserna med ”i storleksordningen 17 procent” under 2005 års nivåer fram till 2020 och, på länge sikt, med 83 procent 2050.

– Detta preliminära mål ligger i linje med de lagförslag som diskuteras i kongressens båda kamrar och visar vår beredskap att bidra till att lösa ett problem som USA negligerat alltför länge, framgick det vidare, men också att ett villkor är kraftfulla utfästelser från Kina och övriga stora u-länder.

Obama har hittills vägrat att uppställa några sådana procenttal. Chefen för FN:s klimatsekretariat Yvo de Boer, som befann sig i Bonn, välkomnade beskedet fast tillade varnande att utställda löften hittills från de 190 deltagarländerna inte räcker.

Politiska tungviktare i Washington tryckte på det banbrytande i att Obama alls nämnt några exakta tal. Amerikanska miljöorganisationer välkomnade nyheten om att Obama personligen reser till Köpenhamn, men hade i likhet med andra bedömare flera invändningar. Bland annat anser de att Obamas löfte måste följas upp av en lag med samma innebörd. Dessutom använder sig i synnerhet EU av 1990 som basår – och i den jämförelsen ter sig Obamas utspel betydligt blygsammare med endast 3 procent från 1990-nivåerna, medan EU siktar på en 20-procentig minskning.

Men detta blir ändå vitamininjektion efter dystra förhandsprognoser inför FN-mötet som inleds den 7 december. Obama har också på bara några veckor diskuterat klimatmålen med statsminister Fredrik Reinfeldt vid toppmötet mellan EU och USA samt med Kina och Indien.

Energi var ett av de viktigaste samtalsämnena under den indiske premiärministern Manmohan Singhs högtidliga besök i Washington nu i veckan. Det gällde både uppföljningen av det civila atomenergisamarbetsavtalet från 2005 och grön teknik.

Delar av den amerikanska allmänheten fäste nog inte så stor vikt vid slutprotokollet från mötet, utan kommenterade hellre makarna Obamas första bankett.

Svensken Marcus Samuelsson hade bjudits in som gästkock och komponerat menyn (med ett vegetariskt alternativ) för de nästan 400 gästerna, från främst politiken, näringslivet, diplomatin och Hollywood.

Designen på Michelle Obamas balklänning, skimrande handsydda broderier – utan axelband, ritad av Indienfödde Naeem Khan – bemöttes med rena Oscars-ovationer i societetsspalterna.