USA:s president Barack Obama har hittills hållit sig undan men idag kommenterade han den lilla kristna Floridaförsamlingens planer på att bränna koranböcker. Han kallar det planerade bokbålet en ”rekryteringsfest för al-Qaida,” och precis som sin befälhavare i Afghanistan David Petraeus varnade han också för att för att amerikanska soldaters vara i fara om ationen genomförs. Obama uppmanade även pastorn att lyssna på sina ”bättre änglarna” och blåsa av det hela.

I dagarna uppmanade både Indonesien och Pakistan Obama att stoppa bokbålet med hänvisning till just hotet om våldsamheter.

Men den amerikanska församlingen Dove World Outreach Center står fast vid beslutet att bränna Koranen – vid en presskonferens igår meddelades att man tänker trotsa omvärldens protester. Tidigare har pastor Terry Jones sagt till tidningen USA Todayatt han skulle kunna tänka sig att avbryta planerna om president Barack Obama bad församlingen om det.

Enligt Anders Hellner, senior rådgivare på Utrikespolitiska institutet med inriktning på USA och Mellanöstern är frågan mycket känslig för den amerikanska presidenten som kämpar med vikande opinionssiffror inför kongressvalet i november.

– Många amerikaner har känslan att han inte riktig är så patriotisk som man ska vara som president och då gäller det att han hanterar frågan brett utan att stöta sig med någon av grupperna, säger Anders Hellner till SvD.se.

För bara några veckor sedan visade en opinionsundersökning att var femte amerikan tror att president Barack Obama är muslim, rapporterade Washington Post. Detta trots att presidenten är kristen och aldrig gjort någon hemlighet av detta – snarare tvärtom.

– Obama får inte framstå som han på något sätt smeker de här personerna medhårs men samtidigt måste han upprätthålla yttrandefriheten. Men han får heller inte stöta sig med den muslimska världen.

Ett exempel på hur känslig frågan är för presidenten är det uppmärksammade moskébygget vid Ground Zero, området där tvillingsskarporna stod placerade, menar Anders Hellner. En undersökning som Washinton Post publicerade idag visar att två tredjedelar av tillfrågade amerikaner är emot bygget. Obama har varit tystlåten i frågan.

– Först sa han att det är klart att de ska få bygga den men sen fick han retirera när det frramkom att så många amerikaner var emot bygget.

Samtidigt kommer flera rapporter om motreaktioner inför helgen – muslimer i Storbritannien hotar att bränna amerikanska flaggor utanför USA:s ambassad i London i protest mot församlingens bokbål i Florida, rapporterar Reuters och talespersonen Anjem Choudary säger till nyhetsbyrån att liknande manifestationer även planeras i USA, Belgien, Irland, Libanon och Indonesien.

En islamsk lobbygrupp i USA uppger samtidigt att man kommer att distribuera 200 000 exemplar av Koranen i protest och som ersättning för de 200 böcker som församlingen i Florida säger att den ska bränna, rapporterar CNN. Kampanjen går under rubriken ”Learn, don't burn” — ”lär, bränn ej”.