Målet med den här listan är att tydliggöra makten, inte att glorifiera den, och över tid avslöja hur inflytande är lika lätt att förlora som det är svårt att vinna, skriver Forbes i en motivering till listan, som omfattar 67 personer, en per 100 miljoner nu levande människor.
De tio högst rankade är världsledande politiker och finansmän. Värderingen av deras makt bygger enligt Forbes på hur många människor dessa personer direkt påverkar, deras förmåga att påverka även utanför denna sfär, samt personernas kontroll över ekonomiska resurser och hur aktivt de använder sitt inflytande.
Efter listettan Obama följer Kinas president Hu Jintao, i sin tur följd av Rysslands premiärminister Vladimir Putin.
Googles grundare Sergej Brin och Larry Page är främst bland affärsmännen, på femte plats, följda av mexikanske telemiljardären Carlos Slim och australiske mediebossen Rupert Murdoch.
Saudiarabiens kung Abdullah och Bill Gates avrundar topp tio, med påven Benedictus XVI just utanför på elfte plats.
Tysklands förbundskansler Angela Merkel är den högst rankade kvinnan på plats 15, följd av endast två ytterligare i Hillary Clinton (17) och tv-profilen Oprah Winfrey (45).
Världens mest efterspanade terrorist, Usama bin Ladin rankas som världen 37:e mäktigaste person. Franske presidenten Nicolas Sarkozy tar en förödmjukande 56:e plats, och sist av de rankade är Venezuelas dito Hugo Chavez. Svenskar saknas helt.
