Gårdagens kampanjtillställning i Chicago var något utöver det vanliga. Inte bara intog musiker som Jennifer Hudson och Herbie Hancock scenen, dessutom fanns flera celebriteter på plats. Att få delta var dock allt annat än gratis – de billigaste biljetterna kostade 1000 dollar medan de dyraste, som innebar möjligheten att dinera med Barack Obama, krävde att deltagaren betalade 35800 dollar, motsvarande cirka 225000 kronor.

Om gårdagens aktivitet i Aragon Ballrom var att betrakta som något av extravagant så är i dag dess raka motsats. Enligt uppgifter kommer presidenten att försöka tillbringa sin 50:e födelsedag så långt borta från rampljuset som bara möjligt. I stället väntar en privat tillställning i Chicago med hustrun Michelle och döttrarna Malia och Sasha samt inbjudna gäster.

Arrangemanget lär komma passande för Barack Obama, som borde vara i stort behov av en andningspaus. De senaste veckorna har varit extremt pressande för presidenten, som nog också får betraktas ha haft en ganska tuff tid i det amerikanska högsätet. Efter två år och 295 dagar i Vita Huset har det också börjat ge synliga konsekvenser. Barack Obama ser allt oftare väldigt trött ut när han framträder, har tappat ett par kilo sedan han tillträdde och dessutom fått vänja sig vid grånat hår.

Kanske inte heller så konstigt att arbetet tär – när Barack Obama, som är den första svarta presidenten i USA:s historia, tog över efter sin republikanske företrädare George W Bush ärvde han ett land i fullständig kris. Arbetslösheten var på väg mot en rekordhög nivå och flera delstater stod på ruinens brant.

Att Barack Obama skulle få ägna sin första tid åt att försöka få världens största ekonomi på fötter igen var en självklarhet – att USA närmare tre år senare skulle dras med mer eller mindre samma problem som under 2009 var det inte.

Många har valt att se Barack Obama som en president som inte kunnat åstadkomma vad han vill till följd av landets dåliga skick, än mindre när han förlorade majoriteten i representanthuset i mellanårsvalen. Andra pekar på att Obama inte har uppfyllt de löften som han lade fram i många av de övertygande tal han gjorde inför valet 2008.

Opinionssiffrorna har rasat. Efter att ha haft ett stöd på närmare 70 procent ger i dag enbart var fjärde amerikan presidenten tummen upp – inte sällan för hälsovårdsreformen som, tillsammans med dödandet av Usama bin Laden, betraktas som Barack Obamas största triumf.

Bland de som har gett presidenten kalla handen syns många latinamerikaner, missnöjda med hur presidenten tacklat invandringsfrågan. Dessutom har många hävdat att Barack Obama inte är tillräckligt beslutsam om att få slut på de krig USA är involverat i – en åsikt som särskilt blossade upp då presidenten tilldelades Nobel fredspris 2009.

Under den senaste tiden har Barack Obama dessutom fått vifta undan Donald Trump. Miljardären krävde att få se presidentens fullständiga födelsebevis för att verkligen kunna fastställa om han var amerikan eller inte.

Att den kortare versionen av beviset fanns att tillgå på Vita Husets hemsida var inte nog för Donald Trump. Frågan blev slutligen till något av en börda för Barack Obama. När den längre versionen till slut publicerades stod där precis samma kärninformation som i den kortare varianten:

Barack Hussein Obama II.

4 augusti 1961, Honolulu.