WASHINGTON
Kritiken för att säga A men inte B hörs i konservativa kretsar mot Barack Obama. Eller med andra ord, Obama har krävt Muammar Gaddafis avgång utan att visa att han är beredd att gå till verket.

Men Obama stod fast vid sin försiktiga linje vid en presskonferens i Vita huset på fredagseftermiddagen. Han radade upp de steg han tagit: att säkerställa att amerikaner kunde lämna landet, frysning av libyska tillgångar, FN-stödda sanktioner, humanitärt bistånd, dygnet-runt-övervakning av Gaddafis agerande – samt överväganden av andra, inklusive militära, insatser.

Mycket snabbare än så kan det inte göras, enligt Obama, som också underströk att han vill se en bred internationell uppgörelse men lät förstå att man ännu inte vet exakt hur oppositionen i Libyen ser ut. Obama försökte minimera spionchefen James Clappers uppseendeväckande konstaterande – om att Gaddafi kommer att vinna – i torsdags med att det var en bedömning som enbart rörde diktatorns militära kapacitet.

I övrigt sa Obama:

- att USA erbjudit Japan all tänkbar assistens efter jordbävningen och tsunamin, bland annat flera krigsfartyg.

- att sårbarheten inför ett eventuellt avbrott i oljeleveranserna från ett land minskat i världen, samt att USA förbrukar mindre olja idag men måste fortsätta på vägen mot minskad energikonsumtion.

- anklagelsen från en UD-talesman om att militären utsätter Bradley Manning, den unge soldaten som anklagas för att ha läckt hemligt material till Wikileaks, för ”löjlig och kontraproduktiv och korkad” behandling. Obama uppgav att han försäkrat sig om att förhållandena i militärfängelset uppfyller den standard man väntar sig och hade fått försäkringar om att så var fallet. Manning sitter i isoleringscell och enligt uppgifter de senaste dagarna får han sova i enbart kalsonger.