Storbritannien, Frankrike och USA har enats om att Nato ska ta över ledningen för den militära insatsen i Libyen. SvD har pratat med den amerikanska statsvetaren Richard Parker, verksam vid Harvarduniversitetet, om bakgrunden till den amerikanska reträtten.

Inför det kommande presidentvalet är det viktigt för presidenten att signalera att fokus ligger på hemmafronten – snarare än i konflikter i andra delar av världen, menar Parker.

– De pågående krigen understryker hur förödande det skulle kunna bli att skicka amerikanska styrkor till ännu ett muslimskt land.

Richard Parker, statsvetare

– Det finns flera anledningar till att Obama lämnar över ansvaret för insatsen i Libyen till Nato. Den amerikanska militären är överbelastad och man är rädd för att insatsen i Afghanistan kommer att svälla. Dessutom närmar sig presidentvalet 2012, de flesta amerikaner vill ut ur både Irak och Afghanistan och vill att presidenten ska koncentrerar sig till fullo på den ekonomiska återhämtningen på hemmaplan och på att skapa fler arbeten. Ingen vettig människa skulle gå till val med tre krig i muslimiska länder på sitt samvete.

Enligt Richard Parker finns det dessutom ett missnöje med Europas brist på bidrag till militära insatser, ett missnöje som sträcker sig tillbaka till kalla krigets dagar.

– Kriget på Balkan är bara det senaste exemplet på en konflikt där USA upplever att Europa inte delar den militära bördan. Den årliga kostnaden för den amerikanska militären är nu uppe i en biljon dollar och med ovissheten av hur konflikten i Libyen slutar vill regeringen att det här ska vara Europas problem.

Richard Parker menar att president Obama egentligen inte haft något val – de pågåenden insatserna i Irak och Afghanistan bakbinder honom.

– De pågående krigen understryker hur förödande det skulle kunna bli att skicka amerikanska styrkor till ännu ett muslimskt land.

Hur påverkar beslutet att lämna över till Nato presidentens ställning hemma?

– En del, men de amerikanska bombningarna i Libyen är fortfarande en nyhet och den amerikanska allmänheten är upptagna med andra frågor som ekonomin, Irak och Afghanistan. Men om insatserna innebär flera markstyrkor från amerikansk sida kommer allmänheten att vakna och det kommer inte att var positivt för Obama. Det är därför USA velat lämna över ledning för insatsen så fort som man faktiskt gjort.