Radioaktivt vatten har läckt från omgivningarna runt reaktor 3 ut i havet, där cesium-halter 18 000 gånger över riktvärdena har uppmätts. Läckan har stoppats med hjälp av betong.

Tusentals nötkreatur och annan boskap inom den två mil breda evakueringszonen kring Fukushima-verket kommer inom kort att börja avlivas, uppgav den japanska regeringen i dag.

- Vi har beslutat att instruera länet att avliva boskap inom tvåmilazonen, med godkännande från ägarna. Vi ber om ursäkt för den stora smärta som detta åsamkar de människor som omsorgsfullt fött upp boskapen, oavsett den ekonomiska ersättning som erbjuds, sade regeringstalesmannen Yukio Edano enligt AFP.

Tepco meddelade senare att man också gjort en mycket besvärande upptäckt tidigare i veckan då man utförde reparationer på reaktor 1 - en läcka till följd av ett hål i den innersta skyddsbarriären som uppskattas kunna vara flera centimeter i diameter.

Därmed har bränslet stått i förbindelse med den fria luften.

Bakgrunden till hålbildningen är att vattnet inuti reaktorn sjunkit med hela fem meter mot den nivå som i vanliga fall ska täcka bränslestavarna, vilket slutade i att dessa varit helt avtäckta.

- Det troliga är att bränslestavarna smälte och föll, varpå de kan ha skadat själva skyddsbehållaren, säger Tepco-företrädaren Junichi Matsumoto enligt Reuters.

På grund av den låga temperaturen på utsidan av skyddsbarriären (100-120 grader) tolkar Tepco det som att det smälta bränslet fallit ner och nu täcks av vattnet i botten på tanken.

För närvarande fungerar systemet av vattenpumpning in i reaktorn.

Enligt Matsumoto är det troligt att samma sak kan ha hänt i reaktor 2 och 3 och orsakat läckor även där.