En amerikansk soldat vid grinden in till Abu Graib-fängelset i Irak.
I en ny rapport från människorättsorganisationen Human Rights Watch berättar amerikanska soldater om hur misshandeln av irakiska fångar sågs som en slags sport i Camp Mercury i Fallujah. Den nya rapporten har fått den amerikanska militären att inleda nya efterforskningar. Samtidigt får rapporten kritik av försvarsdepartementet.
Två sergeanter och en kapten från 82:nd Airborne Division avslöjar fruktansvärda förhållanden.
– En dag dök en sergeant upp och beordrade en av fångarna att ta tag i en stolpe. Han sade sedan till fången att böja sig fram, så bröt han benet på fången med en Lousville Slugger (baseballträ av metall, SvD:s anmärkning), säger en av soldaterna i rapporten.
De tre soldaterna vittnar om utbredd tortyr av fångarna:
- de misshandlades systematiskt
- de hölls vakna under lång tid
- de utsattes för extrem värme och kyla
- de staplades på varandra
- de blev sprejade i ansiktet och på kroppen med kemikalier
- de nekades mat och vatten under långa perioder
- Så länge inga fångar dog, var det okej. Vi hörde rykten om att fångar var döda, så vi blev mer försiktiga. Vi nöjde oss med att bryta armar och ben, berättar en av sergeanterna.
I Human Rights Watch-rapporten är de tre soldaterna anonyma, men amerikanska medier rapporterar om hur en av dem, kapten Ian Fishback, nu trätt fram. Han hävdar att han själv inte deltog i någon misshandel, men att han blev vittne vid ett flertal tillfällen. Fishback påstår också att han påtalat övergreppen till sina överordnade i Irak. Men när han påpekade att man agerade i strid med Genève-konventionen fick han veta att man bara kunde kringgå de reglerna.
När Fishback kom tillbaka till USA skickade han brev till två senatorer och till Pentagon - men han ska aldrig ha fått något svar.
Human Rights Watch kräver nu en oberoende granskning av de nya påståendena. På en presskonferens i Pentagon på tisdagen svarade försvarsminister Donald Rumsfeld.
– Allt jag vet är att armén ser allvarligt på det här. Om några gjort någonting som de inte skulle ha gjort, så ska de straffas för det.
