Ceremonin inleddes klockan 15 i arenan Spektrum med 6 700 personer, däribland överlevare från massakern på Utöya och bomben i regeringskvarteret, anhöriga, räddnings- och vårdpersonal, myndighetsfolk och andra särskilt inbjudna gäster.

Alla Nordens regeringar och kungahus eller presidenter fanns representerade. Från Sverige kom statsminister Fredrik Reinfeldt och kronprinsessan Victoria.

Den nationella sorgedagen är vikt för att hedra de människor som Anders Behring Breivik dödade den 22 juli. Men temat var även fortsatt sammanhållning och visad omsorg om varandra. För ceremonins förste talare, Norges kung Harald V, var det en viktig punkt.

- Mina tankar har varit speciellt hos er som var direkt berörda av terrorn och er som har mist någon som ni höll kär. Som far, morfar och make kan jag bara ana något av er smärta. Som landets kung känner jag med var och en av er, sade kungen och rösten bröts, han snyftade till och fick tårar i ögonen.

Vid scenen stod glasskålar med flytande ljus till hågkomst av de 69 döda på Utöya och de åtta offren i regeringskvarteret. När turen var kommen till statsminister Jens Stoltenberg talade han om ”den svarta fredagen”. Han manade alla till bemöta extremisters hot med argument och mer demokrati.

- Var och en av oss kan ta ansvar och vakta friheten, sade den numera omåttligt beundrade politikern vars tal belönades med ceremonins längsta och varmaste applåd.

Tidigare på dagen lade Fredrik Reinfeldt och kronprinsessan Victoria ner blommor vid Domkyrkan, där en högmässa hållits med en särskild minnesmarkering av offren.

Fredrik Reinfeldt tyckte att det var en värdig ceremoni med utrymme för sorg. Namnuppräkningen gjorde störst avtryck:

- Ja, det var mycket tungt. Det tar lång tid att läsa upp 77 namn som det förstärks när man också ser bilder på i huvudsak unga människor.

- Känslan av saknad blir extremt påtaglig i en sal där anhöriga sitter, där känslan av sorg och uttryck för gråt flyttar runt i takt med att namnen läses upp.

- Det gjorde att sorgen blev så mycket mer närvarande. Jag tycker att Jens Stoltenberg fångade det väldigt väl när han beskrev att det för familjerna som nu saknar sina barn väntar en fortsatt tung tid. Den första födelsedagen utan födelsedagsbarnet, den första julen. . .

Fler artiklar om terrordåden i Norge